América Latina tiene una oportunidad histórica: la Cepal revela por qué el agro puede liderar el mundo
La Cepal asegura que el agro latinoamericano reúne ventajas únicas para ganar protagonismo global, aunque advierte sobre desafíos clave.
La Cepal afirma que el agro latinoamericano puede convertirse en uno de los grandes protagonistas del nuevo escenario geopolítico, aunque advierte que la región deberá mejorar infraestructura, integración comercial e innovación para transformar sus ventajas naturales en mayor competitividad internacional.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) presentó este martes un informe en el que sostiene que la región cuenta con condiciones excepcionales para consolidarse como un actor estratégico del comercio mundial. El organismo asegura que la creciente demanda de alimentos, energía y minerales críticos coloca a América Latina en una posición privilegiada frente al nuevo orden geopolítico, siempre que gobiernos y sector privado avancen en inversiones, infraestructura y políticas que fortalezcan las cadenas de valor agroalimentarias.
La evaluación forma parte del informe "Rupturas y oportunidades: propuestas para que América Latina y el Caribe prospere en la nueva era geopolítica", elaborado por una comisión internacional convocada por la Cepal. El documento sostiene que el escenario global atraviesa una transformación marcada por la competencia entre grandes potencias, la reconfiguración del comercio y una mayor búsqueda de proveedores confiables de alimentos y materias primas estratégicas. En ese contexto, la región aparece como uno de los territorios con mayor potencial para ampliar su influencia económica.
Según el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, el desafío consiste en transformar esa ventaja natural en una estrategia de desarrollo de largo plazo. Para el organismo, América Latina no puede modificar las tensiones internacionales, pero sí aprovechar el creciente interés mundial por sus recursos para atraer inversiones, generar mayor valor agregado y fortalecer su inserción internacional. El informe plantea que este proceso requiere estabilidad institucional, reglas claras, innovación tecnológica y una mayor articulación entre los países de la región.
El liderazgo agroalimentario necesita más infraestructura, integración y valor agregado
Uno de los principales argumentos del informe es que América Latina ya ocupa una posición estratégica dentro del comercio internacional de alimentos. La Cepal recuerda que la región es la principal exportadora neta de productos agroalimentarios del planeta y considera que esa condición adquiere un valor aún mayor en un contexto donde la seguridad alimentaria vuelve a ocupar un lugar prioritario en la agenda global. A ello se suma una disponibilidad excepcional de recursos naturales, con el 46% de las reservas mundiales de litio, el 35% del cobre, el 28% del grafito y el 23% de las tierras raras, además de concentrar cerca de la mitad de la biodiversidad terrestre y un tercio del agua dulce del planeta.
El organismo sostiene que estos recursos ofrecen una ventaja competitiva, pero advierte que la competitividad no dependerá únicamente de la abundancia de materias primas. La capacidad para industrializar la producción, incorporar innovación, mejorar la logística y responder a las nuevas exigencias ambientales será determinante para capturar una mayor proporción del valor generado por las exportaciones. En el caso del sector agropecuario, esto implica avanzar en trazabilidad, certificaciones, agricultura digital, infraestructura de transporte y sistemas que reduzcan costos logísticos y mejoren el acceso a los mercados internacionales.
La Cepal también identifica como una de las principales debilidades el escaso comercio entre los propios países latinoamericanos. Actualmente, el intercambio intrarregional representa apenas el 14% de las exportaciones totales, una de las cifras más bajas entre las principales regiones del mundo. Para revertir esa situación propone acelerar inversiones en infraestructura vial, ferroviaria, energética, portuaria y digital, además de avanzar en una mayor convergencia regulatoria que facilite el comercio y fortalezca las cadenas regionales de suministro.
Diversificar mercados será clave para aprovechar el nuevo escenario global
Frente a la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China, la Cepal considera que América Latina debe evitar alineamientos excluyentes y construir una estrategia basada en la diversificación de socios comerciales. Según el informe, esa flexibilidad permitirá reducir riesgos, ampliar oportunidades de exportación y fortalecer la resiliencia de las cadenas agroalimentarias frente a eventuales cambios en la economía internacional. La recomendación cobra especial importancia para los países cuya balanza comercial depende en gran medida de pocos mercados de destino.
El organismo concluye que el agro latinoamericano dispone hoy de una oportunidad que difícilmente se repita en el corto plazo. La combinación de abundancia de alimentos, recursos naturales estratégicos, capacidad productiva y una matriz energética relativamente limpia posiciona a la región como un proveedor cada vez más relevante para el mundo. Sin embargo, advierte que ese potencial solo podrá traducirse en crecimiento sostenido si se consolidan políticas de largo plazo orientadas a mejorar la competitividad, impulsar la innovación, promover el valor agregado y fortalecer la integración regional, condiciones que definirán el lugar que ocupará América Latina en el comercio agrícola de las próximas décadas.
