EE.UU. apunta contra frigoríficos brasileños y abre investigación
Funcionarios del gobierno de Trump cuestionan la concentración del mercado cárnico y el rol de empresas extranjeras, pero evitan definir medidas concretas.
Funcionarios del gobierno de Donald Trump cuestionaron públicamente la participación de empresas brasileñas en el mercado cárnico estadounidense y advirtieron sobre posibles prácticas anticompetitivas, aunque evitaron precisar si impulsarán medidas para forzar cambios en la propiedad de estas compañías.
Durante una conferencia en el Departamento de Justicia, autoridades señalaron que cuatro empresas concentran el 85% del mercado de carne vacuna en Estados Unidos, entre ellas las brasileñas JBS y National Beef, junto con las estadounidenses Cargill y Tyson. El foco de las críticas estuvo puesto especialmente en el capital extranjero dentro del sector.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, vinculó la presencia de compañías extranjeras con problemas que, según indicó, afectan tanto a productores como a consumidores. Sin embargo, ante consultas sobre posibles acciones concretas -como una eventual venta de activos a manos estadounidenses- evitó dar definiciones y remarcó que el objetivo es garantizar la seguridad alimentaria y fortalecer la producción nacional.
Investigación en marcha y tensión por la concentración del mercado
El Departamento de Justicia confirmó que el sector cárnico está bajo análisis como parte de una investigación más amplia sobre prácticas anticompetitivas en la industria alimentaria. En ese marco, se anticipó un posible acuerdo en un caso vinculado a Agri Stats, una firma acusada de compartir información sensible entre procesadores de carne, lo que podría haber afectado la competencia.
Desde el gobierno también se planteó que la concentración del mercado perjudica a los productores independientes. Representantes del sector ganadero presentes en la conferencia señalaron que las acciones oficiales reflejan una mayor atención sobre este problema estructural.
Desde el Meat Institute, que agrupa a los frigoríficos, reconocieron la importancia de una industria competitiva, pero señalaron que la situación actual responde en gran medida a la baja en el rodeo bovino, que se encuentra en niveles mínimos desde la década de 1950. Según datos del Departamento de Agricultura, esta reducción ha llevado a precios récord para los productores, mientras que los frigoríficos enfrentan márgenes ajustados.
Funcionarios del gobierno atribuyeron parte de esta situación a factores climáticos como la sequía, así como a restricciones en el acceso a tierras de pastoreo. En ese contexto, destacaron medidas orientadas a ampliar el uso de tierras federales y reforzar la identificación de productos nacionales.
A pesar del tono crítico hacia las empresas extranjeras, el gobierno no definió aún si avanzará con cambios estructurales en el sector. La investigación en curso será clave para determinar el alcance de posibles intervenciones en un mercado estratégico para la producción de alimentos en Estados Unidos.
