EE.UU. desplazó a Ecuador y se quedó con el mercado del arroz en Colombia
La disputa comercial entre Quito y Bogotá permitió que Estados Unidos captara el 71% de las importaciones colombianas de arroz. Ahora Ecuador busca recuperar el terreno perdido.
Estados Unidos se convirtió en el principal proveedor de arroz de Colombia durante el primer cuatrimestre de 2026, desplazando a Ecuador tras el conflicto comercial que interrumpió el intercambio entre ambos países. La disputa bilateral permitió que los exportadores estadounidenses captaran el 71% de las importaciones colombianas de arroz, modificando el mapa comercial de uno de los mercados más importantes para la producción arrocera ecuatoriana.
Según datos de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia (DIAN), entre enero y abril Colombia importó 117.420 toneladas de arroz por un valor de USD 38,6 millones. De ese total, Estados Unidos abasteció cerca de 96.700 toneladas, mientras que Ecuador redujo sus ventas a apenas 11.800 toneladas, una caída significativa respecto del liderazgo que había alcanzado durante 2025.
Ecuador perdió el liderazgo mientras Estados Unidos amplió su presencia
Hasta el año pasado, Ecuador ocupaba el primer lugar entre los proveedores de arroz del mercado colombiano. Sin embargo, el escenario cambió con rapidez tras el conflicto comercial iniciado a comienzos de 2026, cuando las diferencias entre Quito y Bogotá derivaron en restricciones que afectaron el comercio bilateral.
La interrupción del flujo comercial abrió una oportunidad para los exportadores estadounidenses, que aprovecharon las condiciones preferenciales derivadas del acuerdo comercial vigente con Colombia para incrementar sus envíos y convertirse en el principal abastecedor del país.
Las cifras reflejan con claridad ese cambio. Mientras en 2025 Ecuador había exportado cerca de USD 30 millones en arroz hacia Colombia, durante los primeros cuatro meses de 2026 sus ventas descendieron a USD 5,8 millones, muy por debajo de los USD 27,3 millones alcanzados por Estados Unidos en el mismo período.
Además del valor económico, el volumen físico evidencia la magnitud del cambio: Estados Unidos colocó más de ocho veces el volumen exportado por Ecuador, consolidando una posición dominante en el mercado colombiano.
La reapertura comercial abre una oportunidad para recuperar el mercado
Con la normalización gradual de las relaciones comerciales, el sector arrocero ecuatoriano busca recuperar el espacio perdido. Colombia comenzó a emitir nuevamente permisos de importación y el comercio terrestre volvió a operar, permitiendo el reinicio de los envíos hacia el país vecino.
Representantes de la industria estiman que las exportaciones podrían superar las 50.000 toneladas durante la segunda mitad del año, aunque advierten que la recuperación dependerá de la demanda colombiana, de la competitividad del arroz ecuatoriano y de la evolución de los costos logísticos.
El transporte continúa siendo uno de los principales desafíos. El aumento de las tarifas de flete, la disponibilidad limitada de camiones y el incremento de los costos operativos reducen los márgenes de rentabilidad para los exportadores, que además enfrentan una competencia más intensa tras el avance de Estados Unidos.
Colombia sigue siendo un mercado estratégico para Ecuador
Para el sector arrocero ecuatoriano, Colombia continúa siendo el principal destino natural para absorber los excedentes de producción. La cercanía geográfica y la integración comercial permiten colocar importantes volúmenes de arroz y contribuyen a sostener los precios internos.
Durante el cierre de la frontera comercial, Ecuador acumuló una sobreoferta cercana a 150.000 toneladas, situación que presionó los precios pagados a los productores y generó dificultades de almacenamiento en distintas zonas productoras.
Con el restablecimiento del comercio, la expectativa del sector es recuperar progresivamente su participación en el mercado colombiano. Sin embargo, el avance logrado por Estados Unidos durante los meses de conflicto demuestra cómo una interrupción comercial puede modificar rápidamente el equilibrio de un mercado estratégico y generar oportunidades para competidores internacionales.
