El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) tiene nuevo liderazgo. Muhammad Ibrahim, ingeniero agrónomo guyanés con más de 35 años de trayectoria internacional, fue electo director general para el período 2026-2030, en una votación de ministros de Agricultura de las Américas realizada en Brasilia, en el marco de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA), máximo órgano de gobierno del organismo.

Ibrahim asumirá el cargo el 15 de enero de 2026, sucediendo al argentino Manuel Otero, quien durante dos mandatos impulsó la modernización institucional del IICA y su posicionamiento en foros globales de seguridad alimentaria y cambio climático.

"Me siento honrado y agradecido por haber sido elegido para liderar esta gran institución. Seré un director general para todas las regiones -Norte, Sur, Andina, Centroamérica y el Caribe-, con un enfoque en inclusión, diversidad y cooperación hemisférica", afirmó Ibrahim en su discurso de aceptación, en el que también reconoció la labor de Otero y del otro candidato, el uruguayo Fernando Mattos.

Un perfil técnico con visión hemisférica

El nuevo director general del IICA es doctor en Ciencias Agrícolas y Ambientales por la Universidad de Wageningen (Países Bajos) y cuenta con una maestría en Nutrición Animal y Recursos Naturales por el CATIE de Costa Rica, institución que dirigió durante varios años. Su carrera combina gestión de proyectos internacionales, alianzas público-privadas y cooperación técnica para fortalecer la productividad y la resiliencia del sector agropecuario.

Ibrahim adelantó que su administración priorizará la ciencia, la tecnología y la innovación como ejes estratégicos del IICA. "Debemos ampliar el uso de herramientas modernas y tecnologías de vanguardia, profundizando el trabajo que viene haciendo el Instituto para fomentar inversiones y transformar los sistemas agroalimentarios", señaló.

Entre sus objetivos centrales figuran reforzar la capacidad técnica del IICA, mejorar la viabilidad económica de las empresas agrícolas -en especial las pequeñas y medianas- y promover políticas de inclusión rural en todo el continente.

Desafíos del agro americano en un contexto incierto

En su mensaje, Ibrahim describió el escenario que enfrentan los países del continente:

"El mundo atraviesa una etapa de incertidumbre y riesgos crecientes. El IICA debe responder a las demandas de cooperación técnica de sus Estados Miembros en un contexto de escasez de recursos y amenazas ambientales".

El futuro director general enumeró una serie de retos que marcarán su gestión:

• Sistemas agroalimentarios fragmentados e inseguros.

• Volatilidad en el comercio agrícola internacional.

• Aumento sostenido de los precios y la demanda de alimentos.

• Desaceleración del crecimiento de la productividad agrícola.

• Plagas, enfermedades y vulnerabilidad climática, especialmente en la agricultura familiar.

Frente a ese panorama, Ibrahim aseguró que el IICA está bien posicionado para continuar siendo la institución de referencia en cooperación técnica hemisférica, trabajando junto a organismos multilaterales, centros de investigación y gobiernos nacionales.

Hacia un IICA más articulado y participativo

Durante su campaña, Ibrahim visitó numerosos países del continente, reuniéndose con actores del sector agropecuario para escuchar prioridades y obstáculos. "Favoreceré un entorno de colaboración, asociación e innovación, consolidando las bases establecidas por las gestiones actuales y anteriores. Trabajando juntos podemos lograr un impacto duradero en los sistemas agrícolas de las Américas", subrayó.

Su mensaje final fue una invitación a la unidad regional:

"El IICA debe ser el punto de encuentro entre la ciencia y el productor, entre la política y la innovación. Nuestro objetivo común es transformar la agricultura en un motor de prosperidad para las Américas."

El IICA, con sede central en San José de Costa Rica, fue fundado en 1942 y cuenta con 34 Estados Miembros. Su mandato abarca la cooperación técnica agrícola, la sostenibilidad rural y la seguridad alimentaria en todo el hemisferio.