Este martes 20 de enero de 2026, la agroindustria argentina encendió luces de alerta tras conocerse que la Unión Europea evalúa aplicar salvaguardas unilaterales para proteger a su sector agropecuario dentro del acuerdo con el Mercosur. La decisión, impulsada por la Comisión Europea ante la presión de gobiernos y productores europeos, importa -y mucho- para la Argentina porque podría limitar exportaciones clave justo cuando el país busca recuperar competitividad y divisas.

Según un informe difundido por entidades de los mercados locales, hasta 24 productos agropecuarios y agroindustriales podrían quedar alcanzados por estas salvaguardas. La lista incluye carnes bovinas y aviares, lácteos, maíz, arroz, azúcar, etanol, biodiésel y cítricos como limón, naranja y mandarina, todos sensibles para la canasta exportadora argentina.

Las salvaguardias podrían activarse si se demuestra que un aumento de importaciones daña a productores europeos. Los parámetros en discusión contemplan subas superiores al 5% en volumen frente al promedio de los últimos tres años o caídas del 5% en precios internos por mayor oferta del Mercosur.

Estos mecanismos deberán ser debatidos en el Consejo y el Parlamento Europeo antes de la ratificación del acuerdo. En clave local, el tema choca con el discurso liberal del presidente Javier Milei, para quien el proteccionismo es una mala palabra. La paradoja: un acuerdo pensado para crear comercio podría restringirlo desde su arranque.

La preocupación es clara en el sector. Gustavo Idígoras, presidente de Cámara de la Industria Aceitera y del Centro de Exportadores de Cereales, advirtió:

"Es una situación bastante preocupante, porque esto lo establece la UE unilateralmente".
Y agregó: "La razón de ser de un acuerdo es la creación de comercio, pero si las salvaguardias se aplican de manera irrestricta, se convierten en un riesgo enorme para los flujos comerciales".

Para Idígoras, el argumento europeo no cierra: las exportaciones del Mercosur representarían apenas el 1% del consumo aparente del bloque. "No hay riesgo económico; es política pura", sentenció.

El acuerdo Mercosur-UE sigue siendo estratégico para la Argentina, pero la discrecionalidad europea amenaza con licuar beneficios. Sin reglas claras, el riesgo es firmar un tratado que promete apertura pero habilita cierres selectivos. Para el agro argentino, la competitividad no se negocia en la letra chica.