En la antesala de las Fiestas, el precio de la carne vuelve a ocupar el centro de la escena. Sin embargo, para la Sociedad Rural Argentina, las subas recientes no responden a una situación excepcional ni especulativa, sino a un proceso de transición estructural que atraviesa la ganadería argentina. Así lo señala un informe elaborado por el Instituto de Estudios Económicos y Negociaciones Internacionales y la Comisión de Carnes de la entidad.

Según el trabajo, el aumento del valor de la hacienda es el resultado de la convergencia de factores climáticos, productivos, logísticos, biológicos y regulatorios, que se manifiestan luego de cuatro años de precios atrasados frente a la inflación. "No se trata de un episodio coyuntural, sino de la normalización de un mercado intervenido durante años", advierten desde la Rural.

Uno de los primeros puntos que aclara el informe es la distorsión del IPC para medir el impacto real del precio de la carne. El índice sigue reflejando patrones de consumo históricos, cuando hoy la dieta argentina cambió de manera significativa: el pollo y el cerdo ganaron protagonismo y la carne vacuna perdió participación. Esta diferencia amplifica la percepción de suba en los bolsillos.

A esto se sumaron factores coyunturales como las lluvias intensas y el mal estado de los caminos rurales, que restringieron el ingreso de camiones al Mercado Agroganadero de Cañuelas, reduciendo la oferta disponible en momentos clave.

Pero el núcleo del problema es estructural. Entre 2019 y 2023, las intervenciones oficiales, los cupos a la exportación y la falta de previsibilidad desincentivaron la inversión. Las decisiones productivas tomadas en ese contexto derivaron en menor retención de vientres, menos inversión y una caída en la capacidad de crecimiento del rodeo.

A este escenario se sumó la sequía, que provocó una pérdida estimada de 700.000 terneros por año en 2023 y 2024, afectando dos ciclos consecutivos de nacimientos. Esa menor base productiva es la que hoy limita la disponibilidad de hacienda terminada.

Del lado de la demanda, el panorama cambió. La mejora del salario real fortaleció el consumo interno, mientras que el mercado internacional mostró precios más firmes y una mejor integración de la res, lo que elevó la capacidad de pago de los frigoríficos. Además, Brasil y Uruguay también enfrentan restricciones de oferta, sosteniendo los valores en toda la región.

El cambio político de 2023 aparece como otro punto clave. La eliminación de cupos y regulaciones devolvió previsibilidad al negocio ganadero y reactivó expectativas de inversión. Sin embargo, la SRA advierte que la ganadería tiene tiempos biológicos imposibles de acelerar: entre invertir y contar con más carne pasan entre 24 y 36 meses, y la recomposición plena del stock llevará de dos a cuatro años.

En cuanto al consumo, el informe destaca que la demanda interna volvió a crecer. Para mediados de 2025, el consumo de carne bovina alcanzó 50,2 kilos por habitante, un 7 % más, recuperando niveles similares a los de 2020-2022.

Un dato no menor es el cambio estructural en las proteínas animales. El consumo total pasó de 101 kilos por habitante en 2000 a 118 kilos actuales, con mayor participación de pollo y cerdo. Esta diversificación permite amortiguar el impacto en precios durante los períodos de menor oferta vacuna y facilita la expansión futura del stock bovino.

Para la Sociedad Rural, los valores actuales deben leerse como la señal de inicio de un nuevo ciclo productivo. "La mejora de los precios internacionales de la carne impacta directamente en la integración de la res y en la capacidad de pago de los frigoríficos. Esto ocurrió en todos los países de la región", concluye el informe.

En síntesis, la carne está más cara, pero no por una distorsión puntual: es el reflejo de años de atraso, una oferta limitada y un cambio profundo en las reglas del juego. El desafío ahora es que la recomposición del rodeo y la inversión devuelvan equilibrio a un mercado clave para la economía y la mesa de los argentinos.