La Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) presentó oficialmente "Molinero extralargo", una nueva variedad de algodón desarrollada tras más de 15 años de investigación, que promete impulsar la competitividad de la industria textil peruana, mejorar la rentabilidad de los productores y ofrecer una alternativa más adaptada a las condiciones que impone el cambio climático. El lanzamiento se realizó durante una ceremonia encabezada por autoridades académicas y representantes del Gobierno peruano, consolidando uno de los proyectos de mejoramiento genético más importantes para la cadena algodonera del país.

El nuevo cultivar es el resultado de un largo proceso de selección y mejoramiento convencional basado en germoplasma de las variedades Tangüis y Pima, dos de los algodones más emblemáticos del Perú. El proyecto contó con financiamiento de PROCIENCIA y permitió avanzar desde la investigación científica hasta la validación, registro y protección de la nueva variedad.

Durante la presentación, el rector de la UNALM, Alberto Barrón López, destacó el impacto que puede tener este desarrollo para la economía nacional y para miles de productores vinculados al cultivo.

"Ponemos la ciencia al servicio del agricultor, de la industria textil, de las micro y pequeñas empresas y de la competitividad del país", afirmó el rector al presentar los resultados ante el ministro de la Producción, César Quispe Luján.

La nueva variedad llega en un momento estratégico para la agricultura peruana. En los últimos años, el sector algodonero ha enfrentado desafíos relacionados con la disponibilidad de semillas de calidad, la competencia de fibras importadas y las crecientes dificultades climáticas que afectan la productividad de los cultivos.

Frente a este escenario, "Molinero extralargo" ofrece características que podrían marcar una diferencia significativa tanto en el campo como en la industria.

Una fibra premium para competir en mercados exigentes

Uno de los atributos más destacados del nuevo algodón es la calidad de su fibra. Los ensayos realizados por la universidad demostraron una longitud de fibra de entre 36 y 40,4 milímetros, un nivel que lo ubica dentro del segmento de fibras extralargas utilizadas para la fabricación de hilos finos y prendas textiles de alto valor agregado.

Además, presenta una resistencia superior a 33 g/tex, una finura promedio menor a 4,5 micronaire y niveles de uniformidad cercanos al 90 %, características altamente valoradas por la industria textil internacional.

Estas condiciones permitirán que las empresas confeccionistas peruanas dispongan de una materia prima local con estándares comparables a los de las fibras premium más demandadas del mercado global.

Para las micro y pequeñas empresas del sector textil, esto podría traducirse en menores costos asociados a la importación de fibras finas y una mayor capacidad para competir en mercados como Estados Unidos y Europa, donde la calidad del hilo y del tejido constituye un factor determinante.

El desarrollo también representa una oportunidad para recuperar protagonismo dentro de una actividad que forma parte de la historia económica y agrícola peruana.

Más productividad y mejor adaptación al clima

Además de sus ventajas industriales, la nueva variedad ofrece beneficios agronómicos relevantes para los productores.

Los ensayos de campo registraron rendimientos superiores a 90 quintales por hectárea, una cifra que supera los niveles habituales observados en numerosos sistemas productivos de la costa peruana.

Otro aspecto destacado es su capacidad de adaptación a condiciones de estrés hídrico, una característica especialmente importante en un contexto de creciente variabilidad climática y restricciones en la disponibilidad de agua para la agricultura.

Los investigadores sostienen que esta adaptación puede contribuir a una producción más eficiente y resiliente en las zonas costeras del país, donde el cultivo del algodón mantiene una fuerte presencia histórica.

Asimismo, la disponibilidad de semillas certificadas con alta calidad genética permitirá fortalecer el sistema nacional de semillas, mejorar la productividad de los cultivos y ofrecer mayor seguridad a los agricultores que decidan incorporar esta nueva tecnología.

Con la presentación de "Molinero extralargo", la UNALM reafirma su papel como uno de los principales centros de investigación agrícola de América Latina. Más allá del lanzamiento de una nueva variedad, el proyecto refleja cómo la ciencia aplicada puede convertirse en una herramienta concreta para generar empleo, aumentar la competitividad industrial y responder a los desafíos que enfrenta la agricultura moderna.

La expectativa ahora está puesta en la adopción comercial de la nueva variedad y en su capacidad para convertirse en un motor de crecimiento para la cadena algodonera peruana, desde los productores hasta las empresas textiles que buscan posicionarse en los mercados internacionales de mayor valor.