Los horticultores del norte de México ya iniciaron la preparación de los terrenos y la instalación de sistemas de riego con la mirada puesta en la campaña agrícola de otoño-invierno. Las labores avanzan durante agosto para que las primeras siembras puedan comenzar entre finales de este mes y principios de septiembre, un período considerado estratégico porque permite que las cosechas lleguen al mercado cuando la oferta todavía es reducida y los precios suelen ubicarse en niveles más atractivos.

En las principales zonas productoras ya se observa un intenso movimiento en los campos. La preparación incluye nivelación de suelos, instalación de cintas de riego, colocación de acolchados y acondicionamiento de la infraestructura necesaria para recibir los cultivos. Se trata de tareas que deben realizarse con anticipación para garantizar que la implantación se concrete dentro de la ventana óptima y evitar demoras que puedan afectar el rendimiento o la calidad de la producción.

La planificación adquiere un valor aún mayor en los cultivos hortícolas porque el momento de la cosecha puede determinar buena parte del resultado económico de la campaña. Ingresar antes que otros productores al mercado suele traducirse en mejores cotizaciones, ya que los compradores encuentran menor disponibilidad de producto y están dispuestos a pagar precios superiores.

Este esquema comercial lleva a que muchos agricultores ajusten cuidadosamente cada etapa del proceso productivo, desde la preparación del suelo hasta la elección de variedades y la programación del riego, con el objetivo de aprovechar las mejores oportunidades de venta.

El financiamiento, el clima y el agua definirán el rumbo de la campaña

La producción hortícola del norte mexicano requiere una inversión elevada desde el inicio del ciclo. Semillas, fertilizantes, infraestructura de riego, acolchados, mano de obra y logística representan costos significativos que obligan a los productores a asegurar recursos antes de comenzar las siembras.

En ese contexto, una parte importante de las explotaciones accede a financiamiento mediante contratos vinculados con exportaciones hacia Estados Unidos, mecanismo que permite obtener capital para afrontar los gastos iniciales y garantizar la comercialización futura de la producción. Sin embargo, no todos cuentan con esa posibilidad.

Muchos agricultores continúan financiando las campañas con recursos propios, aunque esa alternativa resulta cada vez más difícil. La reducción de la rentabilidad registrada durante los últimos años ha provocado un proceso de descapitalización, limitando la capacidad de inversión y obligando a numerosos establecimientos a reducir riesgos antes de definir la superficie que sembrarán.

Entre los cultivos más importantes de la región sobresale la papa, que ocupa alrededor de 15.000 hectáreas por campaña y representa una de las principales actividades hortícolas del norte de Sinaloa. Debido a que parte de la producción también se establece en forma temprana, los trabajos de preparación comenzaron varias semanas antes del inicio formal de la campaña.

A diferencia de otros cultivos extensivos, la horticultura demanda un manejo intensivo y permanente. Cada decisión relacionada con la fecha de siembra, el riego o la nutrición puede modificar tanto los rendimientos como la calidad comercial de los productos, factores determinantes para acceder a mercados de mayor valor.

Otro elemento que condiciona las decisiones de los productores es la experiencia dejada por la campaña anterior. Durante el ciclo otoño-invierno 2025-2026 las elevadas temperaturas afectaron el comportamiento de numerosos cultivos, reduciendo los rendimientos esperados y generando pérdidas económicas en distintas zonas productoras. Ese antecedente mantiene la cautela entre los agricultores, que analizan cuidadosamente qué especies sembrar y qué superficie destinar a cada una.

A la incertidumbre climática se suma la preocupación por la disponibilidad de agua. En las próximas semanas comenzarán las evaluaciones sobre los niveles de almacenamiento en las principales presas de la región y las perspectivas de recuperación para los próximos meses. Esa información será determinante para elaborar el plan de riego y estimar la superficie que podrá cultivarse durante el nuevo ciclo.

El abastecimiento de agua constituye uno de los pilares de la producción hortícola del norte de México. En una región donde gran parte de la actividad depende de sistemas de riego, la evolución de los embalses condiciona las decisiones de inversión, la elección de cultivos y la planificación de toda la campaña agrícola.

Aun con ese escenario de incertidumbre, los productores avanzan con todas las tareas que pueden ejecutar antes de conocer el panorama hídrico definitivo. La estrategia busca ganar tiempo y estar preparados para iniciar las siembras apenas las condiciones lo permitan, evitando retrasos que reduzcan las oportunidades comerciales.

Para el sector, el desafío de esta campaña no se limitará a producir más. La clave estará en combinar eficiencia productiva, disponibilidad de agua, acceso al financiamiento y una correcta planificación del calendario agrícola, variables que definirán la competitividad de una actividad que continúa siendo una de las principales generadoras de empleo, valor agregado y exportaciones agroalimentarias del norte de México.