La Región de Arica y Parinacota aprobó una inversión de $4.771 millones para ampliar el Centro de Producción de Insectos Estériles (CPIE) y recuperar la liberación masiva de insectos mediante avionetas, una estrategia que fortalecerá el combate contra la mosca de la fruta (Ceratitis capitata). El proyecto, que será ejecutado por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), apunta a reforzar la protección fitosanitaria de una de las principales zonas agrícolas del norte chileno y reducir el riesgo de restricciones comerciales para las exportaciones.

Los recursos, financiados por el Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD), permitirán modernizar el único centro de producción de insectos estériles que existe en Chile y duplicar su capacidad operativa. La técnica consiste en liberar machos estériles para disminuir progresivamente la reproducción de la plaga sin recurrir a métodos que generen impactos ambientales, una herramienta reconocida internacionalmente por su eficacia en los programas de control fitosanitario.

Las avionetas volverán a operar para ampliar la cobertura del control sanitario

Uno de los componentes centrales del proyecto será el regreso de la liberación aérea masiva, una metodología que facilitará el tratamiento de quebradas, cerros, sectores urbanos y áreas rurales dispersas donde el acceso terrestre resulta más complejo. Las autoridades consideran que esta herramienta permitirá responder con mayor rapidez ante brotes activos y disminuir el riesgo de nuevas infestaciones en una región expuesta al ingreso ilegal de fruta desde países vecinos.

El ministro de Agricultura, Jaime Campos, afirmó que proteger el patrimonio fitosanitario constituye una inversión estratégica para preservar la competitividad del sector agropecuario y sostener el acceso a los mercados internacionales. Por su parte, el director regional del SAG, Álvaro Alegría Matus, destacó que la magnitud de los recursos permitirá fortalecer un laboratorio único en el país y avanzar hacia el objetivo de recuperar, en el mediano plazo, el estatus de Arica y Parinacota como región libre de mosca de la fruta.

El proyecto apunta a reducir brotes y fortalecer la competitividad regional

La iniciativa responde a un desafío sanitario permanente. La complejidad geográfica de Arica y Parinacota, sumada al ingreso clandestino de fruta infestada a través de la bifrontera, mantiene un riesgo constante de aparición de nuevos focos de la plaga. Con una mayor producción de insectos estériles y una cobertura aérea más amplia, el SAG espera mejorar la capacidad de prevención y contener con mayor eficacia los brotes antes de que afecten la actividad agrícola.

Además del impacto sanitario, el proyecto busca generar beneficios económicos de largo plazo para la región. Proteger los cultivos significa preservar el empleo rural, asegurar la continuidad de las exportaciones y evitar pérdidas asociadas a restricciones fitosanitarias en los mercados internacionales. La combinación de innovación tecnológica, control biológico e inversión pública posiciona a Chile como uno de los países que continúan fortaleciendo sus estrategias preventivas frente a una de las plagas de mayor impacto para la fruticultura mundial.