Seis meses después de que entrara en vigor el actual esquema arancelario de Estados Unidos, el azúcar orgánico de Brasil continúa bajo una fuerte presión comercial. Aunque no se trata de aranceles nuevos, su impacto sigue profundizándose: un producto que antes ingresaba sin impuestos hoy paga en la práctica cerca de un 100 %, lo que dificulta sostener los envíos y obliga a buscar mercados alternativos que, por ahora, no alcanzan.

El golpe para el sector se consolidó cuando Estados Unidos dejó sin efecto la "Cuota Especial" para el azúcar orgánica, que permitía exportar hasta 240.000 toneladas sin abonar el arancel de US$ 327 por tonelada. A esto se suma el arancel del 40 % vigente desde agosto de 2025, más el 10 % general que aplica Washington a las importaciones. El resultado es un esquema que encareció drásticamente el acceso al principal destino del azúcar orgánico brasileño.

La política comercial impulsada durante la presidencia de Donald Trump sigue teniendo efectos concretos sobre un mercado altamente concentrado. Estados Unidos representa una porción clave del consumo mundial de productos orgánicos, y el uso de azúcar orgánico es obligatorio en alimentos certificados como granolas, barras de cereales y yogures. Sin este insumo, las industrias no pueden comercializar esos productos como orgánicos.

México se cerró y Canadá no compensa

Ante la dificultad para sostener las ventas a EE. UU., Native, empresa del Grupo Balbo, comenzó a explorar destinos alternativos. En 2025 logró abrir el mercado de México, donde llegó a enviar diez contenedores y recibió pedidos adicionales. Sin embargo, el 31 de diciembre el escenario volvió a cambiar.

Ese día, el gobierno mexicano anunció la eliminación de la exención arancelaria para varios productos, incluido el azúcar. Desde entonces, el azúcar orgánico pasó a pagar un arancel del 200 %, lo que dejó sin viabilidad económica a las exportaciones.

"Logramos enviar diez contenedores y teníamos pedidos por más, pero ya no podremos exportar", explicó Leontino Balbo Júnior, vicepresidente de Native Produtos Orgânicos.

La estrategia en México había incluido la capacitación de personal local y la expectativa de exportar hasta 3.000 toneladas hacia junio de 2026, un volumen menor frente a un consumo estadounidense que ronda las 300.000 toneladas anuales, pero clave para diversificar riesgos.

Hoy, la única alternativa parcial es Canadá, donde algunas industrias reciben más pedidos para abastecer indirectamente al mercado estadounidense. Aun así, los volúmenes son limitados: Native espera pasar de 6.000 a 9.000 toneladas anuales, muy lejos de compensar la pérdida del mercado de EE. UU.

Stock acumulado y tensión financiera

Sin destinos capaces de absorber el excedente, Native acumula cerca de 30.000 toneladas de azúcar orgánica en stock, un nivel elevado para una empresa que proyectaba exportar 40.000 toneladas a Estados Unidos esta temporada y liquidar existencias antes de abril.

"El distribuidor no tiene efectivo para comprar. Se han quedado sin capital de trabajo", advirtió Balbo.

Otro exportador brasileño, Jalles Machado, aún consigue colocar su producción en Estados Unidos, aunque con mayores costos. "Seguimos vendiendo porque Estados Unidos lo necesita, pero el costo se está trasladando a los minoristas", señaló Rodrigo Penna, director financiero de la compañía.

Según el ejecutivo, los intentos por diversificar mercados avanzan lentamente. "El arancel encarece el azúcar para el consumidor y no beneficia al productor estadounidense, que no produce azúcar orgánica", remarcó.

Con la demanda global firme pero las barreras comerciales intactas, el azúcar orgánico de Brasil enfrenta un escenario de ajuste prolongado, donde el problema ya no es la falta de compradores, sino el acceso a los mercados.