La industria chilena de la ciruela deshidratada prevé un incremento del 20% en su producción entre 2025 y 2030, impulsada por la expansión de la superficie cultivada y la entrada en producción de nuevos huertos. Sin embargo, el desafío principal será mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda global para sostener la rentabilidad del sector.

El gerente general de Agrícola Siemel, José Tomás Quezada, destacó que la expansión proyectada "mantiene atractivo al negocio, pero exige una visión de largo plazo basada en la sostenibilidad, la diversificación de mercados y la estandarización de calidad".

Según Quezada, el crecimiento del área plantada responde al relevo de huertos antiguos y a nuevas inversiones en viveros, especialmente en la Región de O'Higgins, que concentra más del 70% de la superficie nacional, con cerca de 10.000 hectáreas. Actualmente, Chile cuenta con unas 13.500 hectáreas de ciruelo europeo, y podría alcanzar 16.500 hectáreas hacia 2030 si se mantiene el ritmo de expansión.

Demanda estable y nuevos destinos estratégicos

En los últimos diez años, la demanda internacional de ciruelas deshidratadas se ha mantenido estable, sin grandes incrementos, explicó Quezada. En ese contexto, China se ha consolidado como el principal destino, compensando la caída de la demanda en otros mercados tradicionales.

Para diversificar el consumo, las empresas agrupadas en ChilePrunes iniciaron una campaña de promoción en India, con el objetivo de posicionar la ciruela chilena como producto saludable y de alto valor agregado. Esta estrategia replica, en parte, el modelo aplicado en China hace una década, que hoy genera resultados positivos.

"El desafío no es solo producir más, sino abrir nuevos mercados y fortalecer los canales de comercialización", remarcó Quezada.

Proyecciones y sostenibilidad del negocio

Durante 2025, la producción total de ciruelas alcanzó 112.500 toneladas, de las cuales 14.000 toneladas se destinaron al consumo fresco y 98.500 toneladas al proceso de deshidratado.
Con las nuevas plantaciones en desarrollo, la oferta de ciruelas secas podría aumentar en torno al 20% en los próximos años, una expansión que deberá acompañarse de estrategias sostenibles y de innovación comercial para evitar una sobreoferta.

"El negocio sigue siendo atractivo, pero exige disciplina técnica y visión conjunta. Productores, exportadores y asociaciones deben coordinar esfuerzos para asegurar un crecimiento sostenible y mantener la competitividad internacional", sostuvo Quezada.

Chile, líder global en ciruela deshidratada

Chile se mantiene como el principal productor y exportador mundial de ciruela deshidratada, con presencia en más de 70 mercados internacionales. Su ventaja radica en condiciones agroclimáticas favorables, infraestructura moderna y una industria orientada a la calidad y la trazabilidad.

Sin embargo, el crecimiento futuro dependerá de mantener precios estables, optimizar rendimientos por hectárea y adaptarse a nuevas exigencias de sostenibilidad y etiquetado.
"Con trabajo coordinado y promoción continua, Chile puede seguir consolidando un liderazgo global poco común en la agroindustria", concluyó Quezada.