Chile busca reducir pérdidas en palta Hass con foco en calidad y postcosecha
Un estudio científico avanza sobre el "black spot", un problema que afecta hasta el 20% de la fruta exportada y condiciona el negocio del aguacate chileno.
Chile avanza en una investigación científica para mejorar la calidad de la palta Hass y reducir el impacto del llamado "black spot", un desorden fisiológico que afecta la apariencia del fruto y genera pérdidas comerciales. El trabajo, liderado por un equipo académico, cobra relevancia en un país donde el consumo interno sigue creciendo y donde la exportación es clave para el negocio frutícola.
El fenómeno del "black spot" se manifiesta como manchas oscuras en la piel del fruto tras períodos prolongados de almacenamiento en frío, especialmente durante el transporte a mercados lejanos. Aunque no altera la calidad interna ni el valor nutricional, su impacto comercial es significativo: los consumidores asocian estas marcas con fruta deteriorada, lo que deriva en rechazos en góndola y pérdidas para exportadores y cadenas de comercialización.
El "black spot" afecta la apariencia de la palta Hass y genera rechazos en el mercado.
En temporadas críticas, este problema ha llegado a afectar entre el 10% y el 20% de la fruta exportada, un nivel que pone en evidencia la necesidad de soluciones técnicas más eficientes en toda la cadena productiva.
Un desafío que comienza antes de la cosecha
Uno de los principales aportes del estudio es demostrar que el origen del problema no se limita a la postcosecha. Los investigadores identificaron que factores como las condiciones agroclimáticas, el nivel de madurez del fruto y distintos tipos de estrés en campo influyen directamente en la aparición del desorden.
A nivel fisiológico, el "black spot" está asociado a un proceso de estrés oxidativo, donde la fruta genera más radicales libres de los que puede neutralizar. Esto provoca daños en las membranas celulares y desencadena reacciones que derivan en el oscurecimiento de la cáscara.
El abordaje integral del problema implica entonces trabajar no solo en la conservación, sino también en la producción, ajustando prácticas que permitan reducir el estrés del fruto desde etapas tempranas.
Uno de los avances más relevantes es el uso de atmósferas controladas durante el transporte, una tecnología que modifica la composición de gases -reduciendo el oxígeno y aumentando el dióxido de carbono- para ralentizar el metabolismo del fruto y disminuir la incidencia del desorden.
Este tipo de soluciones cobra especial importancia para Chile, que exporta a destinos lejanos y depende de largos períodos de almacenamiento. Optimizar la postcosecha no solo mejora la calidad del producto, sino que también fortalece la competitividad del país en el mercado internacional.
Con un consumo interno en crecimiento y una demanda global sostenida, la industria de la palta enfrenta el desafío de mantener estándares de calidad cada vez más exigentes. En ese escenario, avances como este permiten reducir pérdidas, mejorar la percepción del consumidor y sostener el posicionamiento de la palta chilena en los principales mercados del mundo.
