El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) puso en marcha un proyecto piloto para promover la producción del tomate híbrido "acorazado", desarrollado por la Universidad de Costa Rica (UCR), con el objetivo de fortalecer la seguridad alimentaria nacional y fomentar una horticultura más sostenible.

La iniciativa contempla la entrega de fertilizantes a cinco productores seleccionados, quienes participarán en la validación productiva de este material genético en condiciones comerciales. El híbrido es el resultado de más de cinco años de investigación realizada en la Estación Experimental Fabio Baudrit Moreno, uno de los principales centros de desarrollo tecnológico agrícola del país.

El tomate "acorazado" se destaca por su alta resistencia a enfermedades clave, como la marchitez bacteriana y el virus de la cuchara (TYLCV), dos de los principales factores de pérdida en la producción tomatera. A esto se suma una excelente calidad postcosecha, que prolonga su vida útil y reduce mermas durante el transporte y el almacenamiento, un aspecto crítico para los esquemas de abastecimiento institucional.

Desde el punto de vista de la calidad, el híbrido presenta altos grados Brix, buen valor nutricional y características organolépticas diferenciadas, atributos que lo posicionan como una alternativa competitiva para mercados que priorizan calidad, estabilidad de oferta y producción responsable. Además, su manejo requiere un menor uso de agroquímicos, alineándose con los objetivos de sostenibilidad y reducción de impacto ambiental.

Del campo a la mesa institucional

La directora nacional de Extensión Agropecuaria del MAG, Karla Mena Soto, destacó que este cultivo representa "una oportunidad real para fortalecer la seguridad alimentaria del país mediante alternativas agrícolas científicamente validadas, con menor impacto ambiental y alto valor nutricional", al tiempo que abre nuevas posibilidades de competitividad y acceso a mercados para el sector productivo.

En ese marco, el MAG avanza, a través del Consejo Nacional de Producción (CNP), en la incorporación del tomate híbrido al Programa de Abastecimiento Institucional (PAI). La estrategia se desarrolla en coordinación con el Ministerio de Educación Pública (MEP) y apunta a abastecer a 34 centros educativos de la provincia de Alajuela con este producto de alto valor nutricional.

El enfoque busca articular investigación científica, producción local y compras públicas, fortaleciendo la agricultura nacional y garantizando el acceso a alimentos frescos y saludables para estudiantes, en línea con las políticas de seguridad alimentaria y desarrollo rural del país.

La experiencia con el tomate "acorazado" se presenta así como un modelo replicable para otros cultivos estratégicos, donde la innovación genética, la sostenibilidad productiva y el abastecimiento institucional convergen como herramientas clave para el futuro del sistema agroalimentario costarricense.