Ecuador apuesta por cacao y café libres de deforestación para conquistar el mercado europeo
El país acelera la trazabilidad y certificación de sus cultivos para cumplir con las exigencias ambientales de la Unión Europea y fortalecer las exportaciones de pequeños productores.
Ecuador avanza en una estrategia para posicionar su café y cacao libres de deforestación en el exigente mercado de la Unión Europea, adaptándose a las nuevas normas ambientales que condicionarán el acceso de los productos agrícolas al bloque comunitario. El país combina tecnología, cooperación internacional y políticas públicas para garantizar la trazabilidad de sus cultivos, proteger los bosques y abrir nuevas oportunidades comerciales para miles de pequeños productores.
La iniciativa responde a la entrada en vigor del Reglamento Europeo sobre Deforestación (EUDR), que exige demostrar que productos como el café y el cacao no provienen de áreas deforestadas. Para Ecuador, uno de los principales exportadores agrícolas de América Latina, cumplir con estos requisitos representa un desafío, pero también una oportunidad para fortalecer su competitividad internacional.
Durante los últimos años, la expansión no planificada de las plantaciones de cacao y café provocó procesos de deforestación en algunas regiones del país, con impactos sobre la biodiversidad, los recursos hídricos y el clima. Frente a este escenario, el Gobierno busca transformar el modelo productivo mediante prácticas agrícolas sostenibles que permitan aumentar la producción sin avanzar sobre nuevas áreas forestales.
Tecnología y trazabilidad para cumplir con la normativa europea
Como parte de la estrategia, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica trabaja junto al sector privado, cooperativas y organizaciones internacionales para fortalecer las cadenas de valor del cacao y el café bajo el programa REDD+, orientado a reducir la deforestación y promover un desarrollo rural sostenible.
Uno de los pilares del programa es la incorporación de herramientas digitales para garantizar la trazabilidad de la producción. Entre ellas se destaca el Sistema SAC, desarrollado por la empresa tecnológica MJTEC, que permite georreferenciar con precisión las fincas productoras y verificar que los cultivos destinados a la exportación no provengan de zonas deforestadas.
Gracias a esta tecnología, Ecuador ya logró exportar 172 toneladas de café certificado como libre de deforestación, un avance que refleja el proceso de adaptación de la cadena productiva a las nuevas exigencias del mercado europeo.
Una oportunidad para agregar valor y fortalecer las exportaciones
El proceso cuenta además con el respaldo de organismos internacionales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Plataforma Suiza para el Cacao Sostenible (Swissco), que apoyan la capacitación técnica de productores y cooperativas para cumplir con los estándares internacionales de sostenibilidad.
El objetivo no solo es facilitar el acceso al mercado europeo, sino también incrementar la productividad, mejorar los ingresos rurales y promover la inclusión de pequeños agricultores, evitando la expansión de la frontera agrícola.
Las autoridades consideran que la adaptación al Reglamento Europeo sobre Deforestación puede convertirse en un factor diferenciador para los productos ecuatorianos, al ofrecer mayores garantías ambientales y fortalecer la confianza de los compradores internacionales.
En un marco donde los consumidores europeos exigen cada vez más transparencia sobre el origen de los alimentos, Ecuador busca convertir la sostenibilidad en una ventaja competitiva, posicionando al café y al cacao como productos capaces de combinar calidad, trazabilidad y conservación de los recursos naturales.
La estrategia refleja un cambio de enfoque dentro del sector agroexportador del país: transformar las nuevas exigencias ambientales en una oportunidad para modernizar la producción, proteger los bosques y consolidar la presencia de Ecuador en uno de los mercados más importantes para el comercio mundial de alimentos.
