Los productores bananeros de Ecuador alertaron sobre una drástica caída en el precio de la caja de banano, que en la semana 10 del año -entre el 2 y el 8 de marzo- habría descendido de 8 dólares a apenas 2,50 dólares, según denuncias de organizaciones agrícolas del país.

La advertencia fue realizada por el Centro Agrícola Cantonal de Machala y el Centro Agrícola Cantonal de El Guabo, dos de las principales organizaciones que representan a productores de la provincia de El Oro, una de las regiones bananeras más importantes del país.

En un pronunciamiento emitido desde la ciudad de Machala, los gremios señalaron que la caída del precio responde a "pura especulación comercial" por parte de los comercializadores.

Según los productores, algunos operadores del mercado justificaron la reducción argumentando que las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y el bloqueo del estrecho de Ormuz podrían afectar el comercio internacional de la fruta.

Sin embargo, los gremios bananeros sostienen que ese argumento no refleja el peso real de ese mercado en las exportaciones ecuatorianas.

De acuerdo con sus estimaciones basadas en cifras de exportación de 2024 y 2025, Ecuador vende a países de Medio Oriente alrededor de 500.000 cajas de banano por semana, lo que representa aproximadamente el 5 % de las cerca de 8 millones de cajas que el país exporta semanalmente a distintos destinos.

Por lo tanto, advierten que una reducción generalizada del precio impacta en el 95 % restante de las exportaciones, es decir, alrededor de 7,5 millones de cajas semanales, afectando directamente a pequeños y medianos productores que dependen de la actividad bananera.

El sector recuerda además un antecedente reciente que genera preocupación entre los productores. En febrero de 2022, durante el inicio del conflicto entre Invasión rusa de Ucrania, el mercado bananero ecuatoriano enfrentó una situación similar.

En ese momento se registró el denominado "dolarazo bananero", cuando los pagos a productores llegaron a caer hasta 1 dólar por caja, una situación que -según los gremios- provocó la pérdida de más de 30.000 hectáreas de banano y una caída sostenida en la productividad nacional.

Los representantes del sector advierten que una repetición de ese escenario podría generar nuevos daños estructurales en la producción bananera, uno de los pilares de la economía agrícola ecuatoriana.

Ecuador es el mayor exportador mundial de banano, con envíos a más de 70 mercados internacionales, y la actividad genera cientos de miles de empleos directos e indirectos en zonas rurales del país.

Por esa razón, los gremios cuestionaron que decisiones comerciales tomadas por un reducido grupo de compradores puedan impactar en toda la cadena productiva, afectando a miles de trabajadores y productores.

En su pronunciamiento, los representantes agrícolas señalaron que "cuatro monopolistas" estarían influyendo en la formación del precio, lo que -según afirman- agrava la crisis del sector en un contexto económico ya complejo para las zonas rurales.

Finalmente, las organizaciones hicieron un llamado a la unidad del sector agropecuario y a la implementación de políticas públicas que respalden a los productores del campo, con el objetivo de proteger la sostenibilidad de la industria bananera ecuatoriana.