China sigue liderando las exportaciones mundiales de sulfato de amonio, y los productores de toda América están atentos. La creciente demanda en Asia y Europa, junto con nuevas regulaciones climáticas, están presionando los precios y afectando las estrategias de abastecimiento de insumos en EE. UU. y Latinoamérica.

El mercado mundial de fertilizantes está siendo nuevamente influenciado por China, esta vez como el principal exportador de sulfato de amonio (SA), un fertilizante rico en nitrógeno y azufre muy utilizado en cultivos de granos y hortalizas.

Según Fertilizer Matters, China controla más del 65% de las exportaciones globales de SA, producto derivado de sus industrias del acero y la caprolactama. Históricamente, estos envíos han abastecido a Brasil, EE. UU. y México, pero ahora compiten con la creciente demanda europea y nuevas regulaciones de carbono.

Uno de los temas clave es el impacto del nuevo Mecanismo de Ajuste de Carbono Fronterizo (CBAM) de la UE, que penaliza fertilizantes con alta huella de carbono. Dado que el SA chino es un subproducto industrial, podría mantener ventaja competitiva frente a fertilizantes como la urea.

Pero el panorama cambia: China redirige mayores volúmenes hacia el sudeste asiático, en especial Vietnam y Filipinas. Esto podría limitar el suministro a las Américas en 2026 y aumentar los precios FOB China, obligando a los importadores a buscar nuevos proveedores.

Algunos mercados están sustituyendo SA por cloruro de amonio, especialmente donde el azufre no es esencial. Esta tendencia podría amortiguar los precios a corto plazo, pero con volatilidad persistente.

En respuesta al dinamismo del mercado, Argus Media lanzó una nueva evaluación diaria de precios para SA grado estándar FOB China, lo que podría convertirse en referencia para cooperativas e importadores americanos.

Para los agricultores estadounidenses y latinoamericanos, esto podría significar mayores costos de insumos en la temporada de siembra. Estrategias como agricultura de precisión o fertilizantes de eficiencia mejorada podrían ayudar a mitigar estos costos.

A nivel político, podría aumentar la presión sobre el USDA para diversificar orígenes de importación o incluir al SA en programas de manejo de riesgos dentro del próximo Farm Bill.