Detectan insectos que amenazan cultivos de cacao en la Amazonía peruana
Investigadores identificaron por primera vez escarabajos barrenadores capaces de debilitar y matar plantas jóvenes de cacao en la región Amazonas.
Investigadores de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza identificaron por primera vez dos especies de insectos barrenadores asociadas al deterioro y muerte de plantas jóvenes de cacao en la región Amazonas, uno de los principales territorios productores del cultivo en Perú.
El hallazgo representa un avance importante para la sanidad vegetal del cacao peruano, actividad de la que dependen más de 90.000 familias productoras en el país.
Los insectos detectados perforan tallos y tejidos leñosos de las plantas, formando galerías internas que debilitan severamente los cultivos y favorecen la aparición de enfermedades.
Los escarabajos pueden acelerar la muerte de las plantas
El estudio fue desarrollado por el Instituto de Investigación para el Desarrollo Sustentable de Ceja de Selva y permitió identificar especies capaces de transportar hongos simbiontes y otros microorganismos que aceleran el deterioro del cacao.
Según los investigadores, estos insectos barrenadores generan daños estructurales dentro de la planta, afectando su desarrollo y aumentando el riesgo de pérdida productiva.
Para confirmar la identidad de las especies, el equipo científico utilizó análisis morfológicos y moleculares mediante microscopía electrónica de barrido y secuenciamiento genético.
El trabajo permitió además generar nuevas secuencias genéticas de referencia para la especie Coptoborus ricini, información que ya fue incorporada en la base científica internacional GenBank.
El cacao peruano enfrenta nuevas amenazas fitosanitarias
La identificación temprana de estas plagas permitirá fortalecer sistemas de monitoreo y estrategias de manejo sanitario en zonas cacaoteras amazónicas.
El cacao es uno de los cultivos más importantes para numerosas comunidades agrícolas de la Amazonía peruana, tanto por su valor económico como por su relevancia en exportaciones y desarrollo rural.
Especialistas advierten que el avance de nuevas plagas y enfermedades representa uno de los principales desafíos para la sostenibilidad de los sistemas cacaoteros tropicales, especialmente en escenarios de cambio climático y expansión agrícola.
El descubrimiento también refuerza la necesidad de invertir en investigación científica aplicada al agro, particularmente en regiones amazónicas donde la biodiversidad y las condiciones ambientales favorecen la aparición de nuevas amenazas fitosanitarias.
