En 2026, especialistas del sector agropecuario presentaron avances clave en manejo integrado de plagas (MIP) durante encuentros técnicos vinculados a la horticultura protegida, donde se expusieron nuevas estrategias que integran biotecnología, inteligencia artificial y control biológico. Este cambio resulta estratégico porque responde a la creciente demanda global de alimentos más seguros, sostenibles y con menor uso de agroquímicos, impactando directamente en la eficiencia productiva y en la competitividad de las cadenas de valor agroalimentarias.

Durante décadas, el control de plagas estuvo centrado en la aplicación de insecticidas como solución principal. Sin embargo, la evidencia técnica demuestra que el control químico por sí solo rara vez resuelve el problema estructural, especialmente en sistemas intensivos donde las plagas encuentran condiciones ideales para su desarrollo. En este contexto, el MIP surge como un enfoque basado en el conocimiento del agroecosistema, que busca regular las poblaciones de plagas dentro de niveles que no generen daño económico, en lugar de eliminarlas por completo.

Este modelo integra prácticas de prevención, monitoreo y evaluación continua, permitiendo tomar decisiones más precisas en función de umbrales económicos. La implementación de herramientas como trampas cromáticas y monitoreo sistemático en invernaderos permite anticipar brotes y optimizar la aplicación de estrategias de control, reduciendo costos y mejorando la sostenibilidad productiva.

Pilares estratégicos del MIP

Innovación tecnológica y biológica en la sanidad vegetal

El desarrollo del MIP en horticultura protegida está marcado por la incorporación de nuevas tecnologías que permiten una gestión más precisa de las plagas. Entre ellas, destaca el uso de modelos predictivos basados en datos climáticos, que permiten anticipar la aparición de enfermedades y generar alertas tempranas, una práctica ya consolidada en sistemas altamente tecnificados.

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Al mismo tiempo, el control biológico gana protagonismo mediante el uso de enemigos naturales, como depredadores y parasitoides, que se integran al sistema productivo reduciendo la dependencia de insumos químicos. En paralelo, el manejo de resistencia se vuelve un eje crítico, dado que muchas plagas han desarrollado resistencia a múltiples grupos químicos, lo que obliga a implementar rotaciones de insecticidas basadas en su modo de acción para mantener su eficacia.

También emergen soluciones biorracionales basadas en extractos botánicos y compuestos naturales, que permiten un control efectivo con menor impacto ambiental, alineándose con las exigencias de mercados internacionales.

Estrategias de control en el MIP

La inteligencia biológica de las plantas

Uno de los aspectos más innovadores del MIP es el reconocimiento de que las plantas poseen sistemas activos de defensa. Cuando un insecto ataca, se desencadena una compleja señal bioquímica que activa la producción de ácido jasmónico, una hormona clave en la respuesta defensiva. Este proceso no solo protege a la planta afectada, sino que también genera señales volátiles que alertan a las plantas cercanas, preparándolas para enfrentar posibles ataques.

Este mecanismo, conocido como resistencia sistémica inducida, evidencia que las plantas funcionan como sistemas dinámicos capaces de adaptarse a su entorno. La integración de este conocimiento en estrategias productivas permite desarrollar esquemas de manejo más eficientes, reduciendo la necesidad de intervenciones externas y fortaleciendo la resiliencia del cultivo.

Proceso de defensa vegetal