El mercado internacional de fertilizantes comenzó 2026 con señales mixtas. Aunque la mayoría de los nutrientes mostró una tendencia bajista en enero, la urea se mantuvo firme y registró un repunte que la posiciona como el insumo más resiliente del inicio de año.

De acuerdo con el último informe Market Monitor del Sistema de Información de Mercados Agrarios (AMIS) de la FAO, el indicador de la urea alcanzó los 951,7 USD por tonelada de nitrógeno, lo que representa un aumento mensual del 7,1% y una suba interanual del 12,2%.

El principal factor detrás de esta resistencia es el encarecimiento del gas natural, insumo clave en la producción de fertilizantes nitrogenados. Durante enero, tanto en Europa como en Estados Unidos, los precios energéticos repuntaron debido a un invierno más frío de lo habitual, que elevó la demanda de calefacción y aceleró los retiros de inventarios, especialmente en el mercado europeo.

A la presión energética se suman las restricciones a la exportación aplicadas por China sobre productos de urea y fosfatos. La menor disponibilidad desde uno de los principales actores globales limita la oferta y contribuye a sostener las cotizaciones internacionales.

Dentro del segmento de los nitrogenados, la urea fue el único gran fertilizante con un incremento mensual significativo. El Nitrato Amónico Ureico (UAN) se ubicó en 1.255 USD por tonelada de nitrógeno, con una leve suba mensual del 1,0%, aunque en términos interanuales acumula un fuerte avance del 34,9%. El amoníaco, por su parte, mostró un comportamiento más moderado, aunque la planificación de paradas técnicas por mantenimiento generó cierta estrechez en la oferta.

En el plano de la demanda, el mercado continúa mostrando firmeza. India volvió a marcar el pulso global con grandes licitaciones, incluida una compra por 1,5 millones de toneladas lanzada en diciembre de 2025. Este nivel de compras sostiene el dinamismo comercial en un contexto de elevada volatilidad energética.

Europa enfrenta además un componente adicional de incertidumbre: la implementación del Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM), que introduce nuevas consideraciones regulatorias para importadores y productores, afectando las decisiones de abastecimiento.

En contraste con los nitrogenados, el segmento de fosfatos mostró en enero una leve flexibilización de precios tras un 2025 caracterizado por fuertes subidas. Aun así, el mercado mantiene una relativa estabilidad en comparación con la mayor volatilidad observada en la urea.

El inicio de 2026 confirma que el mercado de fertilizantes sigue estrechamente vinculado a la dinámica energética y a decisiones geopolíticas. Mientras el gas natural permanezca tensionado y China mantenga controles sobre sus exportaciones, la urea podría continuar desacoplada de la tendencia bajista que afecta a otros nutrientes.

Para los productores agrícolas, este escenario implica una planificación más cuidadosa de compras en un año en el que los costos energéticos vuelven a condicionar el precio de los insumos estratégicos.