México se perfila como uno de los principales abastecedores del mercado estadounidense de arándanos entre febrero y abril, una ventana estratégica que se consolida en el marco de ajustes en la oferta global, cambios en las políticas comerciales de Estados Unidos y una reconfiguración de los envíos desde Sudamérica. Si bien el escenario para la próxima primavera es favorable, referentes del sector advierten que la competitividad de largo plazo dependerá de acelerar la modernización varietal.

Según explicó Pedro Varela, director comercial de Berries Paradise, las nuevas políticas económicas en Estados Unidos han generado ligeros cambios en la dinámica del mercado. En este contexto, Perú y Chile optaron esta temporada por diversificar parte de sus envíos hacia Europa y Asia, lo que alivió la presión de oferta sobre el mercado norteamericano. Esta estrategia, señaló, contribuyó a una mayor estabilidad de precios, con menos caídas bruscas que en campañas anteriores.

La salida temprana de Chile del mercado estadounidense dejará un espacio comercial claro durante los meses de febrero a abril, período que será cubierto principalmente por México y Marruecos. En este escenario, la cercanía geográfica de México con Estados Unidos se convierte en una ventaja competitiva relevante, al permitir menores tiempos de tránsito y mayor frescura del producto frente a otros orígenes.

México concentra su producción de arándanos en dos grandes ventanas: otoño y primavera, siendo esta última la más importante en términos de volumen. "En otoño competimos directamente con el pico productivo de Perú, pero en primavera México alcanza sus mayores volúmenes", explicó Varela. Esta estacionalidad le permite al país ganar posicionamiento comercial antes del inicio de la producción doméstica estadounidense, asegurando continuidad de oferta para los compradores.

Más allá del buen momento coyuntural, el recambio genético aparece como uno de los principales desafíos para el sector. Perú continúa siendo un referente internacional, impulsado por su rápido crecimiento productivo y la adopción acelerada de nuevas variedades.

"Perú avanzó muy rápido en el cambio varietal, mientras que México todavía tiene camino por recorrer", reconoció Varela. En algunas regiones persisten variedades tradicionales que, si bien mantienen buenos niveles de productividad, no siempre responden a las exigencias actuales del mercado, especialmente en términos de sabor, firmeza y vida poscosecha.

"El sabor debe ser uno de los principales motores, pero siempre acompañado de productividad", remarcó. Las nuevas variedades suelen requerir inversiones de mediano plazo antes de alcanzar rendimientos comerciales óptimos, lo que puede impactar transitoriamente en la oferta. Sin embargo, la industria coincide en que seguir invirtiendo en genética es clave para sostener el crecimiento del consumo.

Desde el lado de la demanda, el consumo de arándanos en Estados Unidos se mantiene sólido, con un consumo per cápita cercano a 1,3 kilos por año. "El éxito del arándano ha sido construir una demanda sostenida en el tiempo", destacó Varela.

A pesar del aumento de la oferta global, los precios se han mantenido relativamente estables, lo que permite a los productores conservar márgenes y seguir invirtiendo. "No hemos visto derrumbes pronunciados, y eso es positivo para toda la cadena", concluyó.

Con una ventana comercial clara, ventajas logísticas y una demanda firme, México enfrenta una primavera con buenas perspectivas en el mercado estadounidense. El reto será acompañar esta oportunidad con innovación varietal, en un mercado global cada vez más competitivo.