La industria almidonera paraguaya atraviesa uno de sus momentos más complejos de los últimos años. La combinación entre la caída del dólar, la menor producción de mandioca y el deterioro de la competitividad regional encendió las alarmas dentro de un sector que sostiene miles de empleos rurales y una parte importante de las exportaciones agroindustriales del país.

El escenario fue analizado en una mesa de trabajo impulsada por el Ministerio de Industria y Comercio (MIC), que reunió a representantes del sector privado junto a organismos públicos como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y miembros del Senado. El objetivo fue discutir medidas para contener la crisis y evitar un mayor deterioro de la cadena de valor de la mandioca.

Durante más de una década, Paraguay logró consolidarse como uno de los principales proveedores de fécula de mandioca de América del Sur y América Central gracias a precios competitivos, calidad y capacidad de abastecimiento constante. Sin embargo, esa posición comenzó a perder fuerza en los últimos años y se agravó durante 2025 y 2026.

Desde el sector explican que la superficie cultivada se redujo y que los rindes productivos cayeron de manera significativa. A eso se sumó un factor considerado determinante para la industria exportadora: la baja del dólar frente al guaraní, que redujo los márgenes y dejó a varias empresas trabajando con números negativos.

"No podemos generar márgenes positivos porque la diferencia ya es demasiado grande", señalaron desde el sector industrial durante las reuniones con autoridades.

Menos mandioca, menor competitividad y preocupación social

Otro de los problemas que enfrenta la cadena es la disminución del contenido de almidón en la raíz de mandioca, una variable clave para la eficiencia industrial. Según referentes del rubro, el año pasado se registraron niveles históricamente bajos, afectando directamente la productividad de las plantas procesadoras.

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Más eficiencia y menos incertidumbre: la apuesta que busca proteger el potencial del cultivo

El impacto ya se siente en toda la cadena. La menor disponibilidad de materia prima genera dificultades para sostener la actividad industrial y mantener el ritmo exportador en un contexto donde otros países de la región avanzan sobre mercados históricamente abastecidos por Paraguay.

El sector privado sostiene que el desafío requiere medidas estructurales y una estrategia de largo plazo orientada a fortalecer la producción primaria. Entre las prioridades mencionan el desarrollo de nuevas variedades de mandioca, programas de manejo de suelos, asistencia técnica para productores y financiamiento específico para pequeños agricultores.

También reclaman una mayor articulación estatal para evitar que la crisis termine trasladándose al plano social. La cadena de la mandioca tiene una fuerte presencia en economías regionales y representa una fuente de ingresos para miles de familias rurales.

Según estimaciones del sector, alrededor de 10.000 familias dependen directamente de la producción de mandioca en Paraguay, por lo que un deterioro mayor de la actividad podría afectar empleo, ingresos y consumo en zonas agrícolas.

Reclamos por el tipo de cambio y apoyo a la industria local

Dentro del debate también apareció el reclamo por una mayor intervención oficial sobre el tipo de cambio. Empresarios vinculados a la industria consideran que el gobierno debería actuar no solo cuando el dólar sube con fuerza, sino también cuando cae y afecta la competitividad exportadora.

El planteo se produce en momentos donde Paraguay busca atraer nuevas inversiones industriales, mientras parte del sector privado reclama políticas más activas para sostener a las empresas ya instaladas en el país.

La preocupación crece porque la cadena almidonera no solo exporta productos derivados de mandioca, sino que además genera empleo industrial y movimiento económico en distintas regiones agrícolas paraguayas.