La modernización del sistema de riego en República Dominicana podría generar un ahorro de hasta el 70 % del agua, al reemplazar el riego tradicional por inundación por sistemas tecnificados y presurizados, una transformación clave frente a los desafíos climáticos y productivos que enfrenta el país.

Así lo afirmó Osmar Benítez, presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), durante el lanzamiento del calendario de convocatorias del Fondo de Fomento a la Tecnificación del Sistema Nacional de Riego (Fotesir), realizado en la sede de la entidad.

En el acto, la Tecnificación Nacional de Riego (TNR) y el Banco Agrícola presentaron una inversión superior a RD$106 millones, destinada a impulsar proyectos de riego eficiente en distintas regiones del país.

Benítez subrayó que, si bien el impacto del cambio climático aún no se manifiesta de forma crítica en la disponibilidad de agua, el país debe anticiparse y preservar el recurso hídrico. "Tenemos una buena dotación de agua, con más de 639 ríos, afluentes y cuencas hidrográficas, pero justamente por eso debemos conservar desde ahora ese recurso", señaló.

En esa línea, destacó la construcción de presas en zonas con condiciones geofísicas favorables como una estrategia central para almacenar agua en períodos lluviosos y administrarla de manera sostenible cuando bajan las precipitaciones. Estas infraestructuras, explicó, benefician tanto al consumo humano como a la producción agrícola y otros usos productivos.

La conservación del agua, agregó, debe ir acompañada de una protección integral de las cuencas hidrográficas, desde las zonas altas hasta las bajas, mediante reforestación de riberas, preservación de bosques, suelos y biodiversidad. "Todo eso garantiza que el agua esté disponible para los dominicanos hoy y en el futuro", afirmó.

Convocatorias y foco en pequeños y medianos productores

Durante la presentación se anunciaron dos convocatorias del Fotesir, con una inversión total de RD$42,4 millones. Una tiene alcance nacional y la otra está dirigida específicamente a la región Norte del país. Si bien se priorizará a productores pequeños y medianos, también podrán postularse grandes agropecuarios.

La convocatoria nacional está orientada a proyectos grandes, con un monto disponible de RD$26,5 millones, mientras que la regional, enfocada en proyectos medianos del Norte, cuenta con RD$15,9 millones. Ambas buscan mejorar la eficiencia del uso del agua en la agricultura y acelerar la adopción de tecnologías de riego.

El director ejecutivo de la TNR, Claudio Caamaño, explicó que estas iniciativas permitirán impactar unas 8.400 tareas agrícolas a nivel nacional y 3.300 tareas en la región Norte. Además, destacó que el Fotesir y el programa Bagri-Riego lograron reducir a más de la mitad el costo de los sistemas de riego y acortar los tiempos de ejecución.

Caamaño agregó que la tecnificación del riego figura entre las diez metas prioritarias del Gobierno, y que este año la TNR apunta a impactar alrededor de 33.000 tareas agrícolas, promoviendo una producción más eficiente y sostenible.

Desde el Banco Agrícola, el coordinador general de proyectos Steven Baldera resaltó que el programa Bagri-Riego muestra resultados concretos, con el 100 % de los proyectos instalados y en funcionamiento. "El aporte va más allá del financiamiento: se trata de transformar el apoyo al productor con un enfoque técnico", sostuvo.

Las convocatorias contemplan incentivos de hasta el 25 % del valor del proyecto para sistemas grandes y hasta el 35 % para proyectos medianos. Estarán abiertas hasta el 20 de abril a nivel nacional y hasta el 23 de marzo en la región Norte. Los interesados deberán presentar sus propuestas conforme a los criterios establecidos por el Fotesir.