El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) dio un paso estratégico en el mejoramiento genético del arroz al lograr, el 4 de febrero de 2026, la regeneración in vitro de plantas de variedades comerciales líderes, como Gurí INTA CL, un avance que abre la puerta a la aplicación directa de edición génica en cultivares élite y que puede impactar en la productividad, la sanidad y la calidad nutricional del arroz argentino.

El trabajo fue desarrollado por investigadores del INTA, a través del Instituto de Genética Ewald A. Favret (IGEAF), y marca un cambio de paradigma: ya no se trata solo de investigar en materiales experimentales, sino de trabajar directamente sobre variedades que hoy están en el campo.

El equipo del grupo de Mejoramiento Biotecnológico de Cereales del Instituto de Genética del INTA avanzó en el desarrollo de protocolos de edición génica en cultivares de arroz (Oryza sativa L.) provenientes del programa de mejoramiento de la institución.

Como parte del proceso, se logró regenerar in vitro y realizar modificaciones estables en el genoma de un conjunto de variedades comerciales desarrolladas por la Estación Experimental Agropecuaria Concepción del Uruguay del INTA, en Entre Ríos, una de las principales zonas arroceras del país.

Según explicó Paula Faccio, investigadora del IGEAF, el trabajo evaluó el potencial embriogénico de cultivares índica y japónica, comparando la eficiencia en la formación de callos embriogénicos y la regeneración de plantas.

Los resultados fueron claros:

• Las variedades índicas (Puitá, Memby, Angiru y Gurí INTA CL) mostraron eficiencias del 40 al 84 %.

• Las variedades japónicas (Kira y Koshinta) alcanzaron valores más bajos, entre 10 y 40 %.

"Las diferencias fueron estadísticamente significativas y Gurí INTA CL mostró el mejor desempeño, además de permitir la regeneración de plantas con modificaciones genéticas en todos los cultivares evaluados", detalló Faccio.

Para Ezequiel Bossio, responsable del área de Mejoramiento Biotecnológico de Cereales, el avance es clave para optimizar los protocolos de transferencia de ADN en arroz, una herramienta central para incorporar nuevas características agronómicas mediante edición génica.

"Estos resultados sientan las bases para desarrollar variedades más productivas, resilientes y alineadas con las demandas actuales del mercado", afirmó el investigador.

Entre los objetivos concretos del programa se destaca la incorporación de resistencia a Pyricularia oryzae, la principal enfermedad del cultivo a nivel mundial. Esta mejora permitiría reducir el uso de fitosanitarios, evitar barreras paraarancelarias en mercados exigentes y avanzar en variedades con menor índice glucémico, en línea con la tendencia global hacia alimentos más saludables.

Los resultados fueron presentados en el XIII Congreso Brasileiro de Arroz Irrigado, en Pelotas, y en el Primer Congreso de Redes Biotecnológicas - REDBIO 2025, en Posadas, donde el trabajo obtuvo la Primera Mención en Biotecnología Vegetal.

"Este reconocimiento refuerza nuestro compromiso con la generación de conocimiento científico aplicado y con el fortalecimiento del programa de mejoramiento de arroz del INTA", concluyó Bossio.