En febrero de 2026, en Jujuy, el INTA Yuto, junto al SENASA, AFINOA, provincias y empresas del sector, sumó perros adiestrados a los controles fitosanitarios. La medida busca impedir el ingreso del Huanglongbing (HLB) al NOA, una enfermedad devastadora para los cítricos que no tiene cura y puede comprometer la producción, el empleo y las exportaciones de una de las regiones más estratégicas del agro argentino.

El HLB es causado por la bacteria Candidatus Liberibacter y ya está presente en el NEA, donde afecta tanto a plantaciones comerciales como a plantas urbanas y de traspatio. El mayor riesgo es su detección tardía: puede pasar hasta cuatro años sin mostrar síntomas, mientras la enfermedad se disemina.

"La prevención es el único camino viable. Una planta infectada que no se detecta a tiempo multiplica el problema", explicó Ceferino Flores, responsable del Laboratorio de Fitopatología del INTA Yuto.

El olfato canino al servicio del agro

Desde 2019, el equipo de Detección Canina en Cultivos (DCC) trabaja con AFINOA y bajo el aval de COPROSAVE Salta-Jujuy, integrando organismos nacionales, universidades y ministerios provinciales.
Los perros están entrenados para detectar material vegetal cítrico y al insecto vector (Diaphorina citri) en rutas, vehículos y puestos de control, antes de que el HLB cruce las barreras sanitarias.

Inspirada en experiencias de Estados Unidos, la cinotecnia aplicada al agro demostró ser más rápida y precisa que los métodos visuales tradicionales, sobre todo en controles de alto tránsito.

En 2024, una prueba en territorio junto con productores citrícolas confirmó el potencial de la herramienta.

"No reemplaza la inspección técnica, pero la potencia: reduce tiempos y aumenta la probabilidad de intercepción", señaló Flores.

Hoy, los perros operan en puestos de control del NOA, rastreando plantas, yemas, varillas y restos vegetales que pueden transportar la enfermedad de forma ilegal.

Para el sector productivo, significa . No es un dato menor: la citricultura del norte argentino y posiciona al país como .Lo que está en juego

Para el sector productivo, mantener al NOA libre de HLB significa proteger rindes, sostener exportaciones y preservar mercados internacionales. No es un dato menor: la citricultura del norte argentino lidera el ranking frutícola nacional y posiciona al país como primer exportador mundial de limón.

"El objetivo es claro: adelantarnos a la enfermedad y proteger el estatus sanitario de la región", concluyó Flores.