El sauce criollo, única especie nativa de sauce en Sudamérica, fue objeto de un trabajo de investigación sin precedentes que combinó ciencia, conservación y producción forestal. Desde 2009, un equipo del INTA Delta del Paraná, en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos, llevó adelante un proceso de identificación, clonación y evaluación genética de ejemplares de Salix humboldtiana Willd., con el objetivo de preservar su patrimonio y ampliar sus usos en restauración y producción.

Luego de analizar más de 90 individuos clonados y evaluados en un banco de germoplasma, los investigadores seleccionaron ocho clones puros -seis provenientes de Entre Ríos y dos de Buenos Aires- que fueron inscriptos por primera vez en el Registro Nacional de Cultivares del INASE.

"Esto asegura su disponibilidad legal para la restauración de ambientes y la comercialización, y constituye un aporte estratégico al programa de mejora genética de sauces, ya que estos clones servirán como base para futuros cruzamientos", explicó Teresa Cerrillo, investigadora del Área Forestal de la EEA Delta del Paraná del INTA.

Cerrillo destacó que este logro "constituye un avance sin precedentes en la conservación de la única especie nativa de sauces en Argentina". Según detalló, los clones seleccionados aportan valor ambiental y productivo, al ser claves para la restauración de ecosistemas degradados, la recuperación de suelos y riberas, y el desarrollo de procesos de fitorremediación. "Por primera vez, el país cuenta con material certificado de sauce criollo para usos forestales, paisajísticos y comerciales", subrayó.

El proyecto se enmarca en la Red de Recursos Genéticos y el Programa Forestales del INTA, y representa un paso decisivo hacia una soberanía genética argentina, en un contexto de creciente demanda por especies nativas y materiales adaptados a los ecosistemas locales. La iniciativa integra investigación científica, desarrollo productivo y compromiso ambiental, con impactos a corto y largo plazo para el Delta y otras zonas ribereñas del país.

En paralelo a estos avances, el INTA Delta del Paraná anunció la realización de las VII Jornadas Técnicas sobre el Sauce, que se llevarán a cabo el 12 y 13 de noviembre de 2025 en San Fernando. Bajo el lema "Del mejoramiento genético a las múltiples aplicaciones: producción, industrias, conservación de recursos genéticos y usos ambientales", el encuentro reunirá a investigadores, productores, técnicos y referentes del sector forestal. Las actividades incluirán paneles temáticos, intercambios de experiencias y una salida a campo en las islas del Delta, con cupos limitados.