La microalga que promete revolucionar los rindes y cambiar el futuro del agro
Un desarrollo científico brasileño logró mejorar el crecimiento de cultivos clave y abre una nueva etapa en los tratamientos de semillas sostenibles.
Brasil dio un paso relevante en la carrera por una agricultura más sostenible. Investigadores de la Universidad de Passo Fundo (UPF) presentaron este mes los resultados de un estudio que demuestra que los extractos de la microalga Spirulina platensis pueden mejorar significativamente el desarrollo inicial de cultivos estratégicos como soja, trigo y avena. La investigación, publicada el 21 de julio de 2026, cobra relevancia en un contexto global marcado por la necesidad de aumentar la producción de alimentos reduciendo al mismo tiempo la dependencia de insumos químicos y el impacto ambiental de las cadenas de valor agroalimentarias.
El trabajo científico evaluó distintas técnicas de extracción de compuestos bioactivos presentes en la microalga, concluyendo que el tratamiento mediante ultrasonido permite liberar una mayor cantidad de aminoácidos, fitohormonas, micronutrientes y exopolisacáridos. Estos compuestos actúan como potentes bioestimulantes, favoreciendo procesos fisiológicos esenciales en las plantas. En los ensayos de laboratorio, el índice de velocidad de emergencia del trigo aumentó hasta un 6,8%, mientras que la biomasa radicular de la soja registró incrementos de hasta 26,9%, indicadores clave para mejorar el establecimiento de los cultivos y su resiliencia frente a condiciones adversas.
Los resultados también mostraron un impacto positivo en condiciones de campo. Los tratamientos que incorporaron extractos de Spirulina platensis generaron plantas hasta un 12% más altas y aumentaron hasta un 32% la masa seca aérea en comparación con tratamientos químicos convencionales. Uno de los hallazgos más relevantes fue el incremento de hasta 50% en la formación de nódulos en soja, un proceso esencial para la fijación biológica de nitrógeno y que suele verse afectado negativamente por ciertos fertilizantes sintéticos. Esta mejora podría traducirse en menores costos productivos y una mayor eficiencia en el uso de nutrientes.
Los investigadores sostienen que el verdadero potencial de esta tecnología radica en su capacidad para regular la fisiología vegetal y aumentar la tolerancia al estrés, más allá del simple aporte nutricional. En un escenario de creciente variabilidad climática, exigencias de sustentabilidad y mayores barreras ambientales en los mercados internacionales, los bioinsumos basados en microalgas aparecen como una alternativa estratégica para fortalecer la competitividad de las exportaciones agroalimentarias latinoamericanas.
Además de sus beneficios agronómicos, la incorporación de biostimulantes microalgales podría generar oportunidades económicas para la industria de insumos agrícolas y abrir nuevos nichos de valor agregado dentro de la bioeconomía regional. La posibilidad de integrar estos extractos a los actuales protocolos de tratamiento de semillas, sin generar incompatibilidades con productos químicos y biológicos ya utilizados, facilita una transición gradual hacia sistemas productivos más sustentables.
Un avance con impacto global
La investigación, desarrollada en el marco de la tesis doctoral de Julia Braun en la Universidad de Passo Fundo, refuerza la tendencia mundial hacia la tecnificación y la innovación en el agro. La búsqueda de herramientas que permitan producir más con menor impacto ambiental se ha convertido en una prioridad para productores, empresas y organismos internacionales.
Si los resultados observados en Brasil logran escalarse comercialmente, la Spirulina platensis podría convertirse en uno de los principales biostimulantes de la próxima generación, contribuyendo a mejorar la productividad agrícola, fortalecer la salud de los suelos y avanzar hacia una agricultura más resiliente y alineada con las nuevas demandas de los mercados globales.
