Innovación en formulaciones impulsa una nueva era de protección de cultivos con menores dosis y mayor eficacia
Nuevas tecnologías de formulación permiten usar menos producto, mejorar la eficacia y responder a las crecientes exigencias de sostenibilidad.
Los recientes avances en la industria global de protección de cultivos están transformando la manera en que se formulan los fitosanitarios, productos biológicos, fertilizantes y bioestimulantes. Durante 2026, compañías líderes como Nouryon, Croda, BASF, Clariant y Minagro presentaron una nueva generación de tecnologías orientadas a aumentar la eficacia mientras reducen las dosis de aplicación, una tendencia que gana relevancia en un contexto marcado por regulaciones más estrictas, escasez de mano de obra, pulverización con drones, limitaciones en el uso de agua y crecientes exigencias de sostenibilidad.
Según especialistas del sector, esta transformación es particularmente importante porque la FAO estima que entre el 20% y el 40% de los rendimientos agrícolas globales se pierden cada año por plagas y enfermedades, lo que significa que incluso pequeñas mejoras en la eficacia de los productos pueden tener un impacto significativo sobre la seguridad alimentaria mundial, la rentabilidad de los productores y la sustentabilidad de los sistemas agrícolas.
Por qué la agricultura moderna exige formulaciones más inteligentes
El mercado global de protección de cultivos está avanzando rápidamente más allá de los tradicionales concentrados emulsionables (EC) y concentrados en suspensión (SC). Tecnologías emergentes como los concentrados dispersables (DC), las emulsiones en agua (EW), las nano suspensiones (Nano SC), los sistemas de ultra bajo volumen (ULV) y las formulaciones sólidas de alta carga están ganando protagonismo porque permiten alcanzar altos niveles de desempeño utilizando menores cantidades de ingrediente activo.
El crecimiento de las aplicaciones mediante drones agrícolas, que suelen operar con apenas 10 a 50 litros por hectárea, está acelerando esta evolución tecnológica. Bajo estas condiciones, las formulaciones deben conservar estabilidad, mantener una adecuada suspensión, evitar obstrucciones en filtros y boquillas y garantizar una deposición precisa sobre el cultivo.
Factores que impulsan las formulaciones de nueva generación
| Tendencia | Respuesta tecnológica | Beneficio esperado |
|---|---|---|
| Menor volumen de agua | Adyuvantes y surfactantes avanzados | Mejor calidad de aplicación |
| Aplicaciones con drones | Formulaciones preparadas para ULV | Mayor cobertura y eficiencia |
| Demandas de sostenibilidad | Sistemas con bajo contenido de solventes | Menor huella ambiental |
| Mayor presión regulatoria | Tecnologías libres de polímeros | Mejor cumplimiento normativo |
| Incremento de costos | Formulaciones de alta carga | Menor costo logístico y de envases |
Además, las formulaciones sólidas de alta concentración están siendo adoptadas para reducir el uso de envases, el transporte y el consumo de agua. Tecnologías como el spray drying permiten incorporar adyuvantes directamente durante la fabricación, mejorando la seguridad, el manejo y el desempeño final de los productos.
Las tecnologías que lideran el salto hacia una mayor eficacia
Una de las tendencias más destacadas es la aparición de sistemas de formulación multifuncionales, capaces de simplificar mezclas complejas y potenciar el rendimiento de los ingredientes activos.
Nouryon señala que existe una creciente demanda por formulaciones capaces de mantenerse estables bajo condiciones extremas de almacenamiento y aplicación. En paralelo, Croda desarrolló Cresmer™ OD SOL, una plataforma integral diseñada para generar formulaciones de dispersión oleosa estables y de alto desempeño para una amplia variedad de ingredientes activos utilizados en protección de cultivos.
Otro avance relevante es la tecnología RA4, que puede incorporarse como coformulante o como adyuvante de tanque para mejorar el rendimiento de fungicidas y herbicidas y contribuir a extender el ciclo de vida comercial de los productos.
Los desarrolladores también están poniendo el foco en los adyuvantes libres de polímeros, como la línea Sovinol®, capaces de mejorar la dispersión de las gotas, incrementar la retención sobre la superficie foliar y favorecer la penetración de los ingredientes activos. Según el informe, estas tecnologías permiten alcanzar mayor eficacia utilizando dosis más bajas, uno de los principales objetivos de la industria.
Tecnologías emergentes de formulación
| Tecnología | Función principal | Impacto potencial |
| RA4 | Potencia el desempeño de ingredientes activos | Mayor vida útil de los productos |
| Sistemas Chassis OD | Simplifican el diseño de formulaciones | Desarrollo más rápido |
| Adyuvantes libres de polímeros | Mejoran penetración y retención | Menores dosis requeridas |
| Surfactantes de doble función | Combinan emulsificación y adyuvancia | Formulaciones más simples |
| Dispersantes avanzados | Incrementan estabilidad y flexibilidad | Mayor consistencia en campo |
El informe también destaca los surfactantes de doble función, especialmente la plataforma Lutensol® TO, capaz de aportar simultáneamente emulsificación y acción adyuvante mediante un único ingrediente. Esto permite simplificar las formulaciones sin comprometer la robustez ni el desempeño agronómico.
Otra innovación relevante corresponde a los dispersantes avanzados de Clariant, diseñados para mejorar la estabilidad y flexibilidad de formulaciones cada vez más complejas, maximizando el potencial de los ingredientes activos.
Hacia adelante, los especialistas consideran que la ciencia de la formulación será tan importante como el descubrimiento de nuevos ingredientes activos. Con regulaciones ambientales cada vez más exigentes, una rápida expansión de los productos biológicos y una creciente presión para reducir el impacto ambiental de la agricultura, las ventajas competitivas del futuro estarán cada vez más ligadas a tecnologías capaces de hacer que los productos existentes funcionen mejor, duren más tiempo y requieran menos recursos.
