El comercio internacional de granos podría enfrentar cambios relevantes en los próximos meses. Analistas del mercado anticipan que Brasil podría reducir sus exportaciones de maíz hacia Irán, país que en 2025 se convirtió en el principal comprador del cereal brasileño.

Durante el último año, Irán adquirió cerca de 9 millones de toneladas de maíz brasileño, lo que representó aproximadamente el 23% del volumen total exportado por Brasil. Ese flujo comercial permitió sostener uno de los niveles de exportación más altos del país en los últimos años.

Sin embargo, la incertidumbre política en Medio Oriente y el deterioro económico en Irán comienzan a generar dudas sobre la continuidad de esas compras.

De acuerdo con Roberto Carlos Rafael, socio de Germinar Agronegócios, el escenario podría modificarse dependiendo de la evolución política del país persa y de las sanciones internacionales que lo afectan.

"Brasil podría terminar reduciendo los más de 9 millones de toneladas que exportó a Irán en 2025. El impacto real se conocerá en el segundo semestre del año", explicó el analista.

Uno de los factores que podría alterar el mercado es la posibilidad de que Estados Unidos vuelva a competir de manera directa en el abastecimiento de maíz a Irán si cambian las condiciones políticas o se flexibilizan las sanciones internacionales.

A este escenario se suma la debilidad de la economía iraní, que está afectando el poder de compra del país. La depreciación de la moneda local encarece las importaciones, lo que podría limitar la capacidad del mercado iraní para seguir adquiriendo grandes volúmenes de granos.

En los últimos años, la demanda de maíz en Irán creció impulsada por la expansión de la producción avícola, ya que el consumo de carne de cabra y oveja perdió participación en la dieta local. Esa transición incrementó la necesidad de granos para alimentación animal, especialmente maíz.

No obstante, la actual crisis económica podría reducir ese consumo y, en consecuencia, las importaciones del cereal.

Frente a esta posible caída en la demanda iraní, el mercado busca nuevos destinos que puedan absorber parte del maíz brasileño.

Algunos operadores consideran que China podría aumentar sus compras, aunque aclaran que todo dependerá del nivel de precios internacionales y de la evolución de su propia producción agrícola.

En paralelo, parte del volumen que dejaría de exportarse podría permanecer dentro de Brasil, impulsando el crecimiento de la industria del etanol de maíz, que viene expandiéndose con fuerza en el país.

Aun así, varios analistas advierten que será difícil reemplazar rápidamente el volumen que actualmente compra Irán.

Ronaldo Fernandes, analista de Royal Rural, remarcó que el mercado iraní fue determinante para el desempeño exportador brasileño.

"Irán fue fundamental para que Brasil alcanzara exportaciones cercanas a los 40 millones de toneladas. Sin ese destino, el volumen habría sido considerablemente menor", sostuvo.

El especialista también considera que China difícilmente compense esa demanda en el corto plazo. En la campaña 2023/24 el gigante asiático importó alrededor de 16 millones de toneladas de maíz brasileño, pero ese movimiento respondió a un proceso puntual de reconstrucción de stocks tras malas cosechas.

Según las proyecciones actuales, las compras chinas podrían mantenerse en niveles mucho más moderados durante los próximos años.

En la misma línea, Enilson Nogueira, analista de Céleres Consultoria, señaló que no existe hoy otro mercado con la capacidad inmediata de absorber el volumen que compra Irán.

"Si las exportaciones hacia ese destino disminuyen, el impacto será relevante para toda la cadena del maíz brasileño", advirtió.

El desenlace dependerá de la evolución de la situación económica iraní, del contexto geopolítico y de la capacidad de Brasil para diversificar mercados o fortalecer el consumo interno en un momento de expansión de su producción agrícola.