El mercado internacional de granos cambió de rumbo en apenas unas horas. Este 7 de julio, los futuros de maíz, soja y trigo cerraron con fuertes ganancias después de que los principales modelos meteorológicos comenzaran a proyectar una ola de calor sobre el Medio Oeste de Estados Unidos durante la etapa más sensible del desarrollo del maíz. La posibilidad de menores rindes, sumada a expectativas de nuevas compras de China, reactivó las compras de los fondos de inversión y volvió a colocar al clima como el principal factor que mueve los precios agrícolas a nivel mundial.

Los nuevos pronósticos muestran temperaturas por encima de lo normal y escasas lluvias para la segunda quincena de julio, justamente cuando una gran parte del maíz estadounidense ingresará en plena polinización. Esa etapa define buena parte del rendimiento final del cultivo, por lo que cualquier episodio de estrés térmico puede traducirse en menores cosechas. Los operadores consideran que el riesgo climático volvió a ganar protagonismo y desplazó momentáneamente a los datos de superficie sembrada publicados días atrás por el USDA.

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La reacción fue inmediata. El maíz para diciembre subió hasta los US$ 182,8 por tonelada, acumulando una recuperación cercana al 9% desde los mínimos registrados a fines de junio. Buena parte del movimiento respondió al ingreso masivo de fondos especulativos, que en apenas cinco ruedas compraron el equivalente a casi 11 millones de toneladas de maíz, reforzando la tendencia alcista del mercado.

Maíz: los datos que impulsaron la suba

La soja acompañó el movimiento del maíz. El contrato noviembre avanzó hasta US$ 440,1 por tonelada, el nivel más alto desde mayo. Además del clima, el mercado comenzó a descontar una posible reactivación de las compras chinas de productos agrícolas estadounidenses. Operadores privados indicaron que importadores del gigante asiático habrían adquirido entre cinco y diez embarques, aunque esas operaciones todavía esperan confirmación oficial. La expectativa de una mayor demanda volvió a darle respaldo a las cotizaciones internacionales.

Soja: principales indicadores

Los últimos datos oficiales todavía no muestran un deterioro importante. El 67% del maíz y el 64% de la soja permanecen en condición buena o excelente, aunque ambos registros siguen por debajo de los observados hace un año. Sin embargo, los analistas coinciden en que el verdadero impacto dependerá de lo que ocurra durante las próximas dos semanas. Si el calor se intensifica en plena floración, los rindes podrían resentirse rápidamente y modificar las proyecciones de producción para la campaña 2026/27.

El trigo no quedó al margen. Las cotizaciones avanzaron apoyadas tanto por el repunte del maíz como por un panorama de oferta cada vez más ajustado en Estados Unidos. El último informe del USDA confirmó que la superficie sembrada cayó a 17,3 millones de hectáreas, el nivel más bajo desde que existen registros oficiales, mientras que la sequía continúa afectando parte de las regiones productoras. Este escenario fortalece las expectativas de precios sostenidos para los próximos meses.

Trigo: panorama actual

Cada cambio climático en Estados Unidos repercute directamente sobre los precios que reciben productores y exportadores de América Latina. Si las altas temperaturas finalmente reducen la producción estadounidense, las cotizaciones internacionales podrían seguir recuperándose durante las próximas semanas, mejorando las perspectivas para las exportaciones de maíz, soja y trigo de la región. Por el contrario, una mejora inesperada en el clima podría revertir rápidamente el rally. Por eso, el mercado seguirá pendiente de cada actualización meteorológica, de los próximos informes del USDA y de cualquier confirmación de nuevas compras por parte de China.