La guerra comercial entre Estados Unidos y China continúa alterando el flujo global de granos. Según operadores internacionales, Pekín incrementará sus compras de soja argentina y uruguaya durante el ciclo 2025/26, con adquisiciones que podrían alcanzar los 10 millones de toneladas métricas, un nivel sin precedentes.

La decisión responde a la ausencia de embarques estadounidenses, tradicionalmente clave en el último trimestre del año, y al objetivo estratégico de China de reducir su dependencia de los productos agrícolas de EE.UU.

Un nuevo récord en la mira

De acuerdo con fuentes del mercado, los importadores chinos ya reservaron 2,43 millones de toneladas de soja de Argentina y Uruguay con envíos programados entre septiembre y mayo próximos. Solo entre septiembre de 2024 y julio de 2025, Pekín había importado 5 millones de toneladas desde ambos países, lo que muestra una aceleración significativa de los flujos.

El movimiento complementa los elevados volúmenes que China ya adquiere de Brasil, principal abastecedor de la oleaginosa a nivel mundial, y supone un nuevo golpe para los exportadores estadounidenses.

"Con más proveedores disponibles en Sudamérica, China necesita menos soja de Estados Unidos, lo que alivia la presión en la guerra comercial", señaló un operador con sede en Singapur.

Calendario de compras y logística

Para el ciclo actual, las reservas chinas incluyen 1,575 millones de toneladas para carga en septiembre, 660.000 toneladas para octubre, y volúmenes menores de 66.000 toneladas en noviembre, diciembre y mayo de 2026.

Lo notable es que este año China no ha registrado ninguna compra de soja estadounidense para el cuarto trimestre, un período que históricamente representaba el pico de ventas de EE.UU. gracias a la disponibilidad de la nueva cosecha.

Cosechas abundantes en el Cono Sur

La mayor demanda china coincide con cosechas favorables en Argentina y Uruguay. Según datos del USDA, la producción argentina de soja 2024/25 alcanzó 50,9 millones de toneladas, frente a 48,2 millones del año anterior y muy por encima de los 25 millones cosechados en 2022/23, cuando la sequía golpeó con fuerza.

En Uruguay, la producción también mostró un salto, llegando a 4,2 millones de toneladas, frente a los 3,3 millones del ciclo previo. Estos volúmenes, aunque modestos comparados con Argentina o Brasil, resultan estratégicos para China en su política de diversificación de proveedores.

Pérdida de terreno para EE.UU.

El peso de Estados Unidos en las importaciones agrícolas chinas viene en declive desde hace casi una década. En 2016 aportaba cerca del 20%, mientras que en 2024 su participación cayó al 12%, según datos de aduanas. En contraste, Brasil pasó del 14% al 22% en ese mismo período.

La ausencia de contratos estadounidenses este año confirma esa tendencia. Las tensiones comerciales, sumadas a los aranceles recíprocos, han llevado a Pekín a redoblar su estrategia de seguridad alimentaria y a buscar proveedores confiables en Sudamérica.

Impacto en el mercado global

La reasignación de compras chinas afecta no solo a Estados Unidos, sino también a la dinámica de precios internacionales. Con Argentina recuperando su producción tras la sequía y Uruguay consolidando una mayor oferta, ambos países refuerzan su protagonismo en el comercio de soja.

El incremento de envíos desde el Cono Sur no implica un desplazamiento de Brasil, sino un complemento que le otorga a China mayor capacidad de maniobra frente a la geopolítica. Para los exportadores sudamericanos, la coyuntura abre la posibilidad de afianzar relaciones de largo plazo con el principal comprador mundial de oleaginosas.

De confirmarse las proyecciones, la campaña 2025/26 podría convertirse en un hito para Argentina y Uruguay, con implicancias tanto en la balanza comercial como en la planificación agrícola regional.