El arroz pega un salto del 20% y cambia el escenario para los productores del Mercosur
El precio promedio de exportación trepó 20% en julio hasta los US$ 461 por tonelada, impulsado por la escasez de grano y menores expectativas de producción en la región.
El mercado internacional del arroz comenzó el segundo semestre con una fuerte recuperación de precios. En julio, el valor promedio de exportación aumentó 20%, al pasar de US$ 382 a US$ 461 por tonelada, mientras que las ventas al exterior alcanzaron 132.000 toneladas. El movimiento responde a una combinación de menor disponibilidad de grano en el sur de Brasil, expectativas de una cosecha más reducida en el Mercosur y una oferta internacional que empieza a mostrar señales de ajuste.
Aunque el volumen exportado fue 6% inferior al registrado en julio del año pasado, cuando la región transitaba una campaña récord, la mejora de las cotizaciones permitió elevar el ingreso de divisas. Solo durante julio, las exportaciones generaron US$ 60,8 millones, mientras que en los últimos doce meses acumularon US$ 479 millones, con un precio promedio de US$ 406 por tonelada.
Entre abril y julio, las colocaciones externas alcanzaron 425.155 toneladas, unas 28.000 toneladas menos que en igual período del ciclo anterior. Sin embargo, el mayor valor del arroz compensó parte de esa reducción en volumen.
La menor oferta regional vuelve a impulsar los precios
El cambio de tendencia responde, en gran medida, al escenario que atraviesa el Mercosur. La escasez de arroz disponible en Rio Grande do Sul, principal región productora de Brasil, intensificó la competencia entre las industrias por asegurarse materia prima.
Los productores brasileños mantienen una postura firme y comercializan únicamente lotes puntuales, convencidos de que las cotizaciones todavía pueden subir. Al mismo tiempo, las lluvias dificultaron la logística de carga y ralentizaron las operaciones comerciales, contribuyendo a mantener la presión sobre los precios.
Según datos del Centro de Estudios Avanzados en Economía Aplicada (Cepea), el valor del arroz en cáscara en el sur de Brasil aumentó 14% durante el último mes, alcanzando su nivel más alto desde abril de 2024.
A este escenario se suma la expectativa de una menor superficie sembrada en Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay, consecuencia de los elevados costos de producción y de los bajos precios registrados durante gran parte de la campaña anterior.
El mercado mira de cerca a El Niño y a la próxima siembra
Fuera de Sudamérica, el mercado también enfrenta factores que sostienen la firmeza de las cotizaciones. Los riesgos climáticos asociados al fenómeno de El Niño en el sudeste asiático generan incertidumbre sobre la evolución de la oferta mundial, mientras que India mantiene los precios del arroz en sus niveles más altos de los últimos diez meses.
Para los productores del Mercosur, el nuevo escenario mejora las perspectivas comerciales de cara a la próxima campaña, aunque el comportamiento del clima seguirá siendo determinante.
En Uruguay, por ejemplo, las expectativas para la siembra son más favorables si las condiciones meteorológicas permiten implantar los cultivos en tiempo y forma. Además, las reservas de agua almacenadas en represas ofrecen un panorama alentador para garantizar el riego durante el próximo ciclo agrícola.
La combinación de una oferta regional más limitada, un mercado internacional más firme y las incertidumbres climáticas vuelve a cambiar el escenario del arroz, un cultivo que durante buena parte del último año operó bajo presión por los bajos precios. Ahora, productores, exportadores e industrias seguirán de cerca la evolución de la próxima siembra, ya que cualquier ajuste adicional en la oferta podría sostener la recuperación de las cotizaciones durante los próximos meses.
