Los mercados agrícolas internacionales volvieron a operar bajo una fuerte volatilidad el viernes 17 de julio, luego de que las tensiones en el Mar Negro, la incertidumbre en el estrecho de Ormuz y las dudas sobre el futuro de la relación comercial entre Estados Unidos y China alteraran las expectativas de los operadores. El movimiento fue seguido de cerca por exportadores y productores de América Latina debido al impacto que puede tener sobre los precios internacionales, los costos logísticos y los flujos comerciales de la próxima campaña. Para una región que concentra una parte creciente del abastecimiento mundial de alimentos, el nuevo escenario puede representar tanto riesgos como oportunidades.

Las preocupaciones sobre la seguridad de las principales rutas marítimas reavivaron las compras especulativas en los mercados de futuros. El trigo llegó a tocar esta semana su nivel más alto desde mayo de 2024 debido a los ataques entre Rusia y Ucrania y las dudas sobre la salida de mercadería desde el Mar Negro, una de las regiones más relevantes para el comercio mundial del cereal. Paralelamente, el conflicto entre Estados Unidos e Irán continúa afectando el tránsito por el estrecho de Ormuz, un corredor estratégico para el comercio de energía y fertilizantes, elevando los costos de producción agrícola y aumentando la volatilidad global.

Bioestimulantes

Mercado mundial de bioestimulantes supera US$ 4.470 millones y mira a América Latina

La reacción del mercado también estuvo impulsada por el aceite de soja, que alcanzó máximos de seis semanas debido al repunte del petróleo. Un crudo más caro mejora la competitividad de los biocombustibles y fortalece la demanda de aceites vegetales, un factor especialmente relevante para países como Argentina y Brasil, que poseen cadenas de valor agroindustriales fuertemente vinculadas a la producción y exportación de derivados de la soja.

China vuelve al mercado y América Latina sigue de cerca cada movimiento

Otro de los factores que captó la atención del mercado fue la confirmación por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) de nuevas ventas de soja a China por 340.000 toneladas para la campaña 2026/27. Beijing además mantiene compromisos de compras de productos agrícolas estadounidenses por al menos US$17.000 millones y adquisiciones superiores a 25 millones de toneladas de soja anuales hasta 2028. Sin embargo, los operadores mantienen la cautela ante el riesgo de un deterioro político entre ambas potencias, un elemento que históricamente ha modificado los flujos globales del comercio agrícola.

Para América Latina, cualquier cambio en esta relación tiene consecuencias directas. Durante la anterior guerra comercial entre Washington y Beijing, Brasil y Argentina lograron ampliar su participación en el mercado chino. Un nuevo episodio de tensión podría volver a favorecer a los exportadores sudamericanos, aunque en un contexto más complejo por los mayores costos logísticos, las exigencias en materia de trazabilidad y la creciente competencia internacional.

Evolución de los principales commodities agrícolas

Fuente: CBOT y AgroLatam.

Evolución anual de precios observada en los gráficos

Estimaciones realizadas a partir de los gráficos publicados por CBOT.

Ventas agrícolas reportadas por el USDA

La combinación de conflictos geopolíticos, tensiones comerciales y riesgos logísticos vuelve a demostrar que los alimentos se han convertido en un activo estratégico para la economía global. En este contexto, América Latina emerge nuevamente como una región clave para garantizar la seguridad alimentaria mundial gracias a su ventaja comparativa en la producción de commodities agrícolas y su creciente peso en las cadenas de valor agroalimentarias. El desafío para los países de la región será transformar esta coyuntura en una oportunidad de largo plazo mediante inversiones en infraestructura, diversificación de mercados, innovación y sustentabilidad.