El freno en el Golfo deja a la urea sin salida y presiona los mercados
La falta de buques y el cierre de rutas en el Golfo reducen la producción en Oriente Medio y dejan cargamentos inmovilizados, con impacto en mercados agrícolas.
La producción de urea en Oriente Medio registra una caída significativa por la falta de buques disponibles para cargar y transportar el producto, lo que limita las exportaciones desde el Golfo Pérsico y afecta el abastecimiento internacional de fertilizantes. El fenómeno se vincula con la interrupción de rutas marítimas clave y con daños en infraestructura energética, lo que restringe tanto la producción como la salida de cargamentos.
El cierre operativo del estrecho de Ormuz dejó grandes volúmenes de urea sin posibilidad de ser embarcados, mientras los barcos cargados permanecen inmovilizados en la zona y las unidades vacías no pueden ingresar. Esta situación genera una acumulación de producto en plantas y terminales portuarias, lo que condiciona la continuidad de las operaciones industriales.
Datos de CRU Group indican que entre el 55% y el 60% de la producción regional podría estar detenida o funcionando por debajo de su capacidad. La región es un proveedor relevante de nutrientes para cultivos como maíz, trigo y arroz, y su interrupción impacta tanto en el suministro directo como en la cadena de producción agrícola en otros mercados.
Además de las limitaciones logísticas, los ataques con drones sobre instalaciones en países como Catar y Bahréin afectaron infraestructura clave, lo que profundiza las restricciones productivas. La combinación de estos factores reduce la disponibilidad de urea en el corto plazo y complica la planificación de los compradores internacionales.
Cargamentos retenidos y presión sobre el comercio global
El cuello de botella no se limita a la producción. Parte del problema radica en la imposibilidad de movilizar el producto ya fabricado. Según Bloomberg Intelligence, cerca del 45% del comercio mundial de urea proviene de plantas ubicadas en el Golfo Pérsico, con destinos como India, Europa y Brasil.
Desde finales de febrero, solo 11 buques cargados de fertilizantes lograron atravesar la vía marítima, de acuerdo con datos de seguimiento recopilados por Bloomberg y Kpler. De ese total, apenas cuatro transportaban urea. Al mismo tiempo, 44 embarcaciones permanecen detenidas en la región, muchas de ellas con carga completa.
Los productores comenzaron a utilizar los buques como almacenamiento temporal, una solución que tiene un límite físico. La acumulación en terminales y barcos reduce el margen operativo y eleva el riesgo de recortes adicionales. Pranshi Goyal, analista sénior de CRU, advirtió que si el almacenamiento se completa, las plantas podrían detenerse por falta de espacio, lo que extendería la interrupción.
La reactivación tampoco es inmediata. Las plantas de nitrógeno requieren procesos técnicos complejos para volver a operar, lo que implica tiempos más largos incluso si se normalizan las condiciones logísticas. Esto añade incertidumbre sobre la rapidez con la que el mercado podría recuperar los volúmenes habituales.
La urea ocupa un lugar central entre los fertilizantes nitrogenados por su alta concentración de nutrientes y su uso extendido en la agricultura global. La falta de alternativas equivalentes en términos de eficiencia complica la sustitución en el corto plazo, lo que incrementa la presión sobre precios y disponibilidad.
El impacto de estas restricciones se proyecta sobre las próximas campañas agrícolas, especialmente en países importadores que dependen de estos suministros para sostener rendimientos. La evolución de las rutas marítimas y la estabilidad en la región serán determinantes para definir la oferta en los próximos meses.
