Las recientes medidas de la administración Trump -una postergación de los aranceles recíprocos hasta el 1 de agosto, seguida de nuevas cartas a más de 20 socios comerciales y un arancel del 50 % a Brasil- han sacudido los mercados agrícolas estadounidenses. Los agricultores de Iowa, uno de los principales estados productores de cultivos en hileras del país , se enfrentan ahora a una nueva incertidumbre que podría tener repercusiones a lo largo de 2024 y años posteriores.

"Dejar el problema para más adelante" no es solo una frase, sino la realidad que enfrentan los productores que intentan vender grano de 2024 o planificar la próxima temporada. Como explica Chad Hart, economista agrícola de ISU , las ventas anticipadas de maíz y soja están muy por debajo de los niveles históricos (soja: 50 millones frente a los ~200 millones de bushels habituales; maíz: ~180 millones frente a los 280 millones de bushels) porque los productores se muestran reacios a cerrar contratos en medio de una política comercial impredecible. El clima actual -grandes inventarios en EE. UU. + riesgo comercial- = presión a la baja sobre los precios en la cosecha.

Las señales contradictorias de la administración -cartas que notifican a Japón, Corea del Sur y otros países sobre los próximos aranceles, sin establecer una distinción entre los socios desinteresados y los que aún negocian- implican que la claridad del mercado de exportación sigue siendo difícil de alcanzar . Hart advierte a los agricultores: «Esperen las ventas de la nueva cosecha», pero esa estrategia corre el riesgo de aumentar los costos de los insumos y estancar las inversiones , como confirma Aaron Lehman, presidente de la Unión de Agricultores de Iowa .

En un evento de prensa conjunto de Agricultores por el Libre Comercio y Tariffs Cost Us , Lehman se hizo eco de las preocupaciones sobre el aplazamiento de la compra de maquinaria, el retraso en la transición generacional y los déficits presupuestarios. La falta de progreso en las negociaciones con el USDA o el USTR agrava la ambigüedad política .

Otras voces, como la del destilador de Missouri, Nick Colombo, subrayan cómo las presiones arancelarias sobre el etanol, la carne de cerdo y las bebidas espirituosas están obligando a los productores a reducir su producción. "Produzco menos, compro menos", advierte, refiriéndose a su cadena de suministro de maíz y centeno del Medio Oeste.

Lo que está en juego :

• Ingresos por cultivos : los agricultores pueden retrasar las ventas o aceptar precios más bajos.

• Inversión : Las compras diferidas de equipos frenan la modernización y las transferencias generacionales de explotaciones agrícolas.

• Acceso a las exportaciones : Los mercados de maíz, soja, carne de cerdo, etanol y carne de res dependen de acuerdos comerciales claros.

• Claridad política : Cada vez hay más demanda de un Negociador Jefe Agrícola exclusivo dentro del USTR.

Looking ahead, Iowa producers and economists urge a swift resolution: either enact current tariffs or signal credible trade deals. Policy limbo is costing producers-and the longer it drags on, the deeper the commodity price erosion and slower farm reinvestment will be.