La cosecha de 2025 se perfila como un desafío logístico y económico para los agricultores del Cinturón de Maíz del noroeste , quienes enfrentan la caída de los niveles base de la soja , la suspensión de las exportaciones a China y la falta de ofertas comerciales para la entrega en otoño . La situación evoca la época de la guerra comercial de 2018, con muchos productores preparándose para una importante presión financiera y de infraestructura.

Sin negocios con China, bases en colapso

« Es como 2018 otra vez », afirma Frayne Olson, economista de cultivos de la Universidad Estatal de Dakota del Norte. Con aranceles sobre la soja estadounidense que alcanzan hasta el 23% , China no ha realizado nuevas compras de soja estadounidense , lo que deja una brecha crítica en la cadena de demanda.

Como resultado, los precios base de la soja en Dakota del Norte se sitúan actualmente entre -1,35 y -1,55 dólares , según Olson. «Durante el punto álgido de la última guerra comercial, estábamos a -2 dólares en muchos lugares», añade.

Sólo Dakota del Norte está tratando de comercializar más de 220 millones de bushels de soja , de los cuales más de la mitad -alrededor de 120 millones- estaban originalmente destinados a China , explica Randy Martinson de Martinson Ag en Fargo.

La escasez de almacenamiento se intensifica

En las Dakotas y Minnesota, las ofertas de soja al contado rondan los $8 , y algunos mercados no ofrecen ninguna oferta en otoño . Olson aconseja a los agricultores almacenar la soja en sus fincas y priorizar el transporte temprano del maíz, pero esta solución está limitada por la capacidad disponible.

« La capacidad de cosecha es nuestro reto », advierte Olson. «Algunos granos se ensacarán, pero con el espacio limitado y algunos almacenes dañados por las tormentas, las acumulaciones, ya sea en la finca o en el comercio, podrían ser inevitables ».

Los agricultores siguen trasladando la cosecha del año pasado, lo que complica aún más la situación. Los contenedores dañados por las tormentas en Dakota del Norte también han reducido la capacidad total.

El cinturón de maíz más amplio también se ve afectado

La debilidad de la base no se limita a las llanuras del norte. Mark Knight, de Farmers Keeper Financial, observa tendencias similares en Kansas y otras partes del Cinturón del Maíz , donde las altas expectativas de rendimiento están impulsando a los procesadores a reducir las ofertas .

"Estamos viendo que la base imponible se está ampliando. No hay urgencia por pagar ahora mismo", afirma Knight.

En respuesta, algunos productores están recurriendo al mercado (recuperando el grano mediante futuros, opciones o coberturas de almacenamiento) para mantener la exposición al mercado sin comprometerse con un costoso almacenamiento comercial.

Knight predicts that commercial storage costs will surge this fall, further incentivizing farmers to find alternative strategies or sell at a discount just to manage space.