El Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) anunció el miércoles que Estados Unidos aplicará gradualmente nuevos aranceles a las exportaciones nicaragüenses no cubiertas por el acuerdo comercial CAFTA-DR , luego de una investigación de un año sobre violaciones laborales y abusos de los derechos humanos bajo el gobierno de Ortega.

La investigación, iniciada durante el gobierno de Biden, examinó si la conducta de Nicaragua socava el Estado de derecho y genera riesgos comerciales para las empresas estadounidenses . El informe final concluyó que «las acciones, políticas y prácticas de Nicaragua son irrazonables y obstaculizan o restringen el comercio estadounidense».

Como resultado, a partir del 1 de enero de 2027 , todas las exportaciones nicaragüenses fuera del marco del CAFTA-DR enfrentarán un arancel del 10% , que aumentará al 15% en 2028. Estos aranceles se sumarán al arancel recíproco existente de Nicaragua del 18% , que entró en vigor en agosto, lo que intensificó las tensiones comerciales bilaterales.

Las principales exportaciones agrícolas de Nicaragua a Estados Unidos incluyen tabaco enrollado , café y carne de res , que totalizaron más de 350 millones de dólares , 300 millones de dólares y 170 millones de dólares , respectivamente, en 2023, según el Observatorio de Complejidad Económica. Sin embargo, la mayor parte del comercio agrícola sigue amparado por el CAFTA-DR y no se vería afectado de inmediato.

Del lado estadounidense, las exportaciones agrícolas a Nicaragua superaron los 522 millones de dólares el año pasado , según muestran los datos del USDA, incluidos casi 100 millones de dólares de harina de soja , 72 millones de dólares de arroz y 64 millones de dólares de maíz .

Las nuevas medidas arancelarias introducen nueva incertidumbre en los flujos comerciales regionales y plantean interrogantes sobre posibles represalias o negociaciones diplomáticas antes de la fecha de implementación de 2027. Por ahora, la atención se centrará en cómo la próxima estructura arancelaria reconfigurará la dinámica de las importaciones estadounidenses en sectores clave de Nicaragua -especialmente tabaco, café y carne de res- y en cómo responderán los mercados centroamericanos a la intensificación de las tensiones.