Una investigación para conocer cuántas abejas melíferas hay en Estados Unidos fue suspendida por falta de recursos, lo que significa un serio revés para proteger una especie de gran ayuda para la agricultura y con una población menguante.
Hace unas semanas el Gobierno del presidente Donald Trump argumentó que no había presupuesto para un estudio que fue iniciado en 2015 con el apoyo de la administración de Barack Obama.
"Es un gran error reducir los fondos para la investigación de las abejas melíferas, es como negar el problema", dijo a Efe Gordon Frankie, investigador entomólogo de la Universidad de California Berkeley.
Actualmente las abejas melíferas (Apis mellifera) polinizan cultivos por un valor de 15.000 millones de dólares al año en Estados Unidos, según datos de la Universidad de Maryland.
El cómputo nacional de estas pequeñas polinizadoras permitía conocer las cifras de las colonias estado por estado y se había convertido en una herramienta fundamental para ecologistas y científicos que buscan la manera de frenar el dramático descenso del número de abejas.
"Dependemos de estas abejas y las abejas nativas para polinizar nuestras flores de cultivo, no es bueno para los agricultores y el público en general permanecer ignorantes ante el declive de estos insectos", resaltó Frankie.
California es el estado más afectado por el descenso de las poblaciones de abejas melíferas, ya que depende de las polinizadoras para sostener los cultivos de almendras, fresas y uvas, entre otros.
Actualmente, el Estado Dorado produce el 80% de las almendras que se consumen en todo el mundo.
En lo últimos años los agricultores californianos han estado introduciendo constantemente colonias nuevas, sin embargo, la desaparición de miles de colmenas de estas abejas melíferas está aumentando, resaltó Frankie.
"Trump y sus seguidores, incluidos aquellos de la industria química, no quieren informes sobre estudios de los impactos negativos de los pesticidas" en este asunto, subrayó el investigador.
Según indicó en su página web el Departamento de Agricultura (Usda), "la decisión de suspender la recopilación de datos no se tomó a la ligera, sino que era necesaria dado que no había los recursos fiscales y programáticos disponibles". La agencia gubernamental no especificó cuanto dinero se dedicaba a esa investigación.
El último reporte del gobierno, entregado este 1 de agosto, mostró que entre enero y marzo del 2019 en el país había 2.671.470 colonias de abejas melíferas y que en ese periodo se perdieron 407.700 colonias.
De acuerdo a la encuesta, California tiene 1.140.000 de colonias, lo que representa más del 40 % de la población. En el periodo en cuestión, desaparecieron 235.000 colonias, una perdida del 15 %.
