La sequía amenaza con reducir aún más los rendimientos de los cultivos y la calidad del grano para los agricultores que también están luchando contra los efectos dominó de la pandemia de COVID-19. El alcance de las pérdidas estará determinado por si el estado permanece dolorosamente seco, según los expertos en cultivos.
El maíz de Iowa es clave para los mercados de productos básicos y las cadenas mundiales de suministro de alimentos. Una gran pérdida en el estado podría recortar la producción de Estados Unidos en un momento en que China está comprando más granos.
"El desafío aquí, y lo que es único, es que estamos lidiando con condiciones climáticas adversas en un área tan amplia en el estado de Iowa", dijo Naig.
La tormenta de viento derecho del 10 de agosto tiró las plantas de maíz al suelo, esencialmente deteniendo su desarrollo, mientras que los cultivos afectados por la sequía se están cerrando con el tiempo, dijo Charles Hurburgh, experto en calidad de granos de la Universidad Estatal de Iowa.
El Monitor de Sequía de EE. UU., Preparado por un consorcio de climatólogos, dijo que el 96% de Iowa estaba anormalmente seco hasta el martes, frente al 88% de la semana anterior. Alrededor del 61% del estado se encuentra en una sequía de moderada a excepcional, frente al 45% de hace una semana.
Hurburgh dijo que la sequía puede limitar la producción de granos y aumentar el riesgo de que el moho dañe la calidad.
"Esta es la mayor área de cobertura de múltiples problemas que he visto", dijo en un webcast con Naig.
Las pérdidas de cultivos por el derecho probablemente excedieron las pérdidas de espacio de almacenamiento de los contenedores de granos dañados por la tormenta, dijo Hurburgh. Eso significa que Iowa probablemente no sufrirá una crisis de almacenamiento neto durante la cosecha, dijo.
El derecho afectó unos 14 millones de acres de cultivos, o el 57% del área plantada de Iowa.
"Estamos empezando a escuchar que algunos de esos campos han sido declarados pérdidas totales y que los agricultores están destruyendo ese cultivo", dijo Naig. (Reporte de Tom Polansek; Edición de David Gregorio)
