El corazón cafetero del Cerrado Mineiro, referente mundial del café Arábica, vive un momento clave: grandes productores, guiados por Nestlé, están experimentando con Conilon (Canephora), una variedad híbrida más resistente que el Arábica tradicional. La decisión surge ante el avance de la crisis climática y la disparidad de precios en el mercado global. Según Rodolfo Climaco, gerente agrícola de Nestlé: "El cambio climático será el factor decisivo para optar por Conilon, más resistente y menos susceptible a estas variaciones"
Cerrado Mineiro, zona alta y fresca, ha sido sinónimo de café Arábica de alta calidad. Sin embargo, enfrentamientos térmicos más frecuentes y extremos, combinados con la volatilidad del mercado, han impulsado a los productores a explorar opciones innovadoras. De acuerdo con Nestlé, regiones cien por cien Arábica están experimentando variaciones dramáticas en rendimiento y riesgo climático . Además, el precio récord del Robusta (y su derivado Conilon) en Brasil redirige las decisiones productivas hacia variedades con mayor rentabilidad.
Cambio climático: Arábica demanda temperaturas frescas con márgenes estrechos. Eventos extremos reducen el rinde y desestabilizan la planificación agrícola.
Economía y mercados: Conilon muestra mayor retorno por tonelada y puede cultivarse en suelos donde Arábica ya no rinde.
Riesgo regional: El terreno y altitud del Cerrado no cambian, pero la temperatura sí: aquí entra la ventaja del Conilon, tolerante y adaptado para zonas cálidas
Ya se están desarrollando prototipos que combinan la siembra directa y el monitoreo satelital para integrar Conilon sin abandonar las raíces del Arábica. Las buenas prácticas agrícolas (BPA) y la trazabilidad serán claves para posicionar ambos cafés en mercados diferenciados. Nestlé colabora con productores locales para compartir datos climáticos y resultados de rinde comparativo.
Riesgos comerciales: Pasar de Arábica a Conilon implica cambiar mercado, branding y trazar nuevos canales de comercialización.
Políticas públicas: Incentivos y líneas de crédito agropecuario específicos podrían acelerar la transición climática. INTA y SENASA deberían acompañar con certificaciones, ensayos varietales y soporte técnico.
Sustentabilidad y valor agregado: Un modelo mixto (Arábica + Conilon) podría mejorar la resiliencia, diversificar ingresos y potenciar agregación de valor local.
Aunque faltan testimonios directos, la postura de Nestlé -principal comprador y apoyo técnico- refleja la urgencia del sector. La afirmación es contundente: "productores grandes ya están probando Conilon" reuters.com, una señal clara de que la adaptabilidad se privilegia frente a la tradición.
La decisión de los productores del Cerrado Mineiro de experimentar con Conilon marca un hito: la convergencia entre cambio climático, rentabilidad y tecnificación del campo argentino impone nuevas prioridades. En un contexto global fluctuante, la estrategia no es abandonar el Arábica, sino complementarlo con opciones más robustas, logrando una cadena de valor más resistente y adaptable. El desafío será mantener las ventajas del terroir y calidad mientras se construye una región más preparada para lo que viene.
