El Río Motagua, el más grande de Guatemala, se ha convertido en un foco de contaminación plástica que amenaza los ecosistemas marinos en el Mar Caribe Occidental. Con más de 8.500 toneladas métricas de residuos que desembocan en el Caribe cada año, este río es responsable del 2% del plástico en los océanos del mundo, afectando directamente a áreas marinas protegidas y al Arrecife Mesoamericano, que se extiende por Guatemala, Belice, Honduras y México.
Para combatir esta grave situación, la organización The Ocean Cleanup, con sede en Países Bajos, ha desplegado el Interceptor 006 en el Río Las Vacas, un afluente del Motagua. Este dispositivo ha logrado evitar que más de 10 millones de kg de basura lleguen al Golfo de Honduras desde mayo de 2023. La tecnología, que utiliza un algoritmo para recoger la basura flotante, ha sido tan efectiva que ha inspirado la colaboración con la banda británica Coldplay, quienes utilizaron plástico reciclado del río para producir un LP de edición limitada.
The Ocean Cleanup no se detiene aquí. La organización está construyendo un nuevo interceptor, el Interceptor 021, que será desplegado en El Quetzalito, en la desembocadura del Motagua. Este nuevo sistema, el Interceptor Barricade XL, es el más grande y robusto hasta la fecha, diseñado para soportar las duras condiciones del río y detener entre el 60% y 70% de la contaminación.
Este esfuerzo es una carrera contra el tiempo, ya que el equipo necesita estar operativo antes de la segunda parte de la temporada de lluvias de este año. Si todo sale según lo planeado, la combinación de ambos despliegues debería tener un impacto significativo en la reducción de la contaminación plástica en la región.
