El calor extremo está alimentando un incendio forestal de rápido movimiento en California, acaba de salir del Parque Nacional Yosemite. El Oak Fire ha destruido 10 estructuras y está contenido en un 10%. La ola de calor de EE. UU. siguió a un calor récord que mató a cientos, si no miles, de personas y provocó incendios forestales en Europa.
Lo que sigue es una explicación de lo que está causando las olas de calor, según los científicos.
¿QUÉ ES UNA OLA DE CALOR?
Una ola de calor no tiene una definición científica única. Dependiendo del clima de una región, puede estar determinado por un cierto número de días por encima de una temperatura específica o percentil de la norma.
CALENTAMIENTO ÁRTICO Y MIGRACIÓN DE CORRIENTES EN JET
El Ártico se está calentando de tres a cuatro veces más rápido que el globo en su conjunto, lo que significa que hay cada vez menos diferencia entre las temperaturas del norte y las más cercanas al ecuador. Eso está dando como resultado cambios en la corriente en chorro del Atlántico Norte, lo que a su vez conduce a eventos climáticos extremos como olas de calor e inundaciones, según Jennifer Francis, científica principal del Centro de Investigación Climática Woodwell.
DOMOS DE CALOR
Los océanos más cálidos contribuyen a los domos de calor https://oceanservice.noaa.gov/facts/heat-dome.html , que atrapan el calor en grandes áreas geográficas.
Los científicos han descubierto que la causa principal de los domos de calor es un fuerte cambio en las temperaturas del océano de oeste a este en el Océano Pacífico tropical durante el invierno anterior.
"A medida que los vientos dominantes mueven el aire caliente hacia el este, los desplazamientos hacia el norte de la corriente en chorro atrapan el aire y lo mueven hacia la tierra, donde se hunde, lo que genera olas de calor", dice la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. en su sitio web.
EL NIÑO Y LA NIÑA
Cada pocos años, ocurren los patrones climáticos conocidos como El Niño y, con menos frecuencia, La Niña. El Niño trae agua cálida desde el Océano Pacífico ecuatorial hasta la costa occidental de América del Norte, y La Niña trae agua más fría.
En la actualidad, La Niña está vigente. Debido a que las temperaturas de verano tienden a bajar durante La Niña, los científicos del clima están preocupados por cómo se vería una ola de calor grave durante el próximo El Niño, cuando se podría esperar un clima de verano aún más cálido.
CAMBIO CLIMÁTICO INFLUENCIADO POR EL SER HUMANO
El cambio climático causado por la quema de combustibles fósiles es un fenómeno global que ciertamente está jugando un papel en lo que está experimentando Estados Unidos, dicen los científicos.
"El cambio climático está haciendo que los eventos de calor extremos y sin precedentes sean más intensos y más comunes, casi universalmente en todo el mundo", dijo Daniel Swain, científico climático de la UCLA.
"Las olas de calor son probablemente el tipo de desastre potencial más subestimado porque rutinariamente matan a mucha gente. Y simplemente no nos enteramos porque no los mata, para decirlo sin rodeos, de manera suficientemente dramática. Hay No hay cuerpos en la calle".
Francis, del Woodwell Center, dijo que con el cambio climático el mundo está viendo cambios en los patrones de viento y los sistemas meteorológicos "de formas que hacen que estas olas de calor, como las que estamos viendo ahora, sean más intensas, más persistentes y cubran áreas que simplemente son No estoy acostumbrado a tener olas de calor".
Alex Ruane, investigador del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, dijo que a medida que el mundo se calienta, "se necesita menos anomalía natural para empujarnos a las categorías de calor extremo. Debido a que estamos más cerca de esos umbrales, es más probable que usted Habrá más de una ola de calor al mismo tiempo. Estamos viendo esto en los Estados Unidos".
