El Departamento de Energía, junto con otras agencias federales, presentó un informe detallado sobre el Gran Desafío del Combustible de Aviación Sostenible (SAF), una iniciativa nacional que busca transformar la industria aeronáutica hacia un modelo más sostenible. El informe resalta avances notables, pero también advierte sobre los desafíos que podrían frenar su progreso.

Progresos destacados

Crecimiento en la producción proyectada: Los proyectos en desarrollo en Estados Unidos podrían superar los 3 mil millones de galones anuales de SAF para 2030, una cifra que excede el objetivo inicial establecido por el programa.Auge de inversiones: Las empresas han anunciado inversiones que totalizan 44.000 millones de dólares, destinadas a ampliar la capacidad de producción de SAF en todo el país.Incremento en la producción: La producción de SAF se disparó desde 5 millones de galones en 2021 a 52 millones de galones a mediados de 2024, un avance que subraya el potencial del sector para cubrir una porción significativa de las necesidades de la aviación comercial.

Factores que impulsan el desarrollo

Ley de Reducción de la Inflación (IRA): Esta legislación, promulgada en 2022, ofrece incentivos fiscales de $1,25 a $1,75 por galón para SAF que logre una reducción de al menos el 50 % en las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida.Compromiso gubernamental: Los esfuerzos federales, que incluyen campañas de difusión entre productores agrícolas, refuerzan la importancia del SAF como un pilar clave en la transición hacia una energía más limpia.Gran Desafío SAF: Esta iniciativa multiinstitucional establece objetivos ambiciosos para la producción de SAF y promueve la colaboración entre entidades públicas y privadas.

Desafíos por superar

A pesar del progreso, el informe advierte sobre obstáculos que podrían limitar el potencial del SAF:

Retrasos en la implementación de políticas: La falta de claridad en las orientaciones para los créditos fiscales de la IRA genera incertidumbre entre los productores, dificultando la planificación y expansión del sector.Riesgos políticos: Cambios en la administración federal, como la posibilidad de una nueva gestión liderada por Donald Trump, podrían dar marcha atrás a las políticas actuales.Dependencia de infraestructuras existentes: Muchos proyectos de SAF dependen de la conversión de instalaciones de diésel renovable, lo que requerirá incentivos adicionales y actualizaciones significativas de infraestructura.

Un camino a seguir

El informe concluye que, para alcanzar los objetivos establecidos, será crucial abordar los desafíos políticos y estructurales que enfrenta el sector. Con inversiones récord y un crecimiento sostenido en la producción, el SAF se posiciona como una solución viable para reducir el impacto ambiental de la aviación.