Esta disminución de siete puntos desde diciembre y de 24 puntos desde enero de 2023 refleja la creciente preocupación sobre el estado actual de los precios de las materias primas y los costos de los insumos.
Michael Langemeier, director asociado del Centro de Agricultura Comercial de Purdue, identificó dos factores principales detrás de este pesimismo: el último informe de WASDE, que no favoreció los rendimientos del maíz y la soja, y la anticipación de precios más bajos para los cultivos y el ganado en 2024. Este último aspecto ha influido especialmente en los productores de maíz y soja, quienes constituyen aproximadamente la mitad de los encuestados mensuales del barómetro.
El índice de desempeño financiero agrícola también ha sufrido una caída de 12 puntos desde diciembre, situándose en una lectura de 85. Más del 31% de los encuestados ahora espera un desempeño financiero débil para 2024, un aumento del 11% con respecto a diciembre. Sin embargo, un 53% todavía prevé que los ingresos se mantendrán estables.
Entre las principales preocupaciones de los productores, los gastos de insumos agrícolas y el riesgo de menores precios de cultivos y/o ganado lideran la lista, reflejando la ansiedad por la reducción de precios. A pesar de un cierto alivio en los costos de producción, con un descenso aproximado del 9% en el precio de equilibrio del maíz debido principalmente a los menores costos de fertilizantes, el precio actual del maíz sigue siendo inferior al punto de equilibrio para la mayoría.
La política ambiental ha visto un incremento en la preocupación entre los agricultores, pasando del 7% al 11% en comparación con el año pasado, mientras que las preocupaciones sobre la política de inmigración, comercio y agrícola también han aumentado significativamente.
En cuanto a la captura de carbono, el 8% de los encuestados indicó haber participado en discusiones sobre el tema, pero los pagos ofrecidos siguen siendo relativamente bajos, con un 61% recibiendo ofertas de menos de 10 dólares por tonelada métrica.
En términos de préstamos operativos, más productores anticipan que su préstamo operativo se mantendrá igual que el año pasado, con un menor porcentaje (15%) esperando un aumento. De aquellos que proyectan un aumento en su préstamo, la mayoría señala el incremento en los costos de los insumos como la razón principal, aunque este porcentaje ha disminuido del 80% al 61% en comparación con el año pasado.
