Un año después del apogeo de las acciones de Beyond Meat que subieron un 163% en su debut en la bolsa en mayo de 2019, la industria muestra signos de desaceleración.

Las carnes vegetales, que imitan la textura y el sabor de la carne real y son capaces incluso de "sangrar", han experimentado un crecimiento notable desde su introducción. Entre 2018 y 2021, las ventas de estos productos aumentaron un 74%. Sin embargo, tras el estallido inicial, el crecimiento se ha estancado, y compañías como Beyond Meat han visto caer sus acciones en aproximadamente un 80% en los últimos 18 meses.

A pesar de la declinación en la bolsa y un mercado desafiante, las proyecciones de Barclays y Boston Consulting Group sugieren que el mercado de carnes alternativas podría alcanzar entre 140.000 y 290.000 millones de dólares para 2030 y 2035, respectivamente. Estas cifras apuntan a un potencial sin explotar en la industria que podría revolucionar el mercado global de proteínas.

La historia de las carnes de origen vegetal es larga, con antecedentes que se remontan a principios del siglo XX con productos como Protose de Kellogg. La moderna generación de carnes vegetales busca atraer no solo a vegetarianos y veganos sino también a omnívoros y flexitarianos, quienes están reduciendo el consumo de carne por salud o preocupaciones ambientales.

El sector ha sido impulsado por un creciente reconocimiento de su menor impacto ambiental en comparación con la carne tradicional. La producción de carnes de origen vegetal genera significativamente menos emisiones de gases de efecto invernadero, lo que contribuye a su atractivo para los consumidores conscientes del medio ambiente.

No obstante, la disminución en las ventas sugiere que la novedad puede estar desvaneciéndose. Los expertos en la industria sugieren que, aunque el entusiasmo inicial por las alternativas veganas a la carne está disminuyendo, el potencial para expandirse sigue siendo vasto. La clave para el futuro será la innovación continua y el apoyo gubernamental que incentiven a más consumidores a adoptar dietas basadas en plantas.