Toyota, conocida por sus robustas camionetas, se encuentra en medio de una discusión interna sobre si debe ingresar a este mercado para competir contra modelos como la Fiat Toro.
Presiones para la Aprobación
Según informes de Automotive News, los ejecutivos de Toyota Norteamérica están presionando a la alta dirección en Japón para obtener la aprobación de un proyecto de producción de una pickup compacta y avanzar en su desarrollo. "Estamos luchando por eso", comentó un ejecutivo de Norteamérica. "Ellos saben cuánto queremos esto. Sólo tenemos que hacerlo funcionar", agregó. Sin embargo, la aprobación aún no se ha otorgado, principalmente debido a consideraciones de costos. Para que este proyecto avance, la pickup compacta debe ser más asequible que la Tacoma, una camioneta mediana de Toyota, y garantizar márgenes de ganancia satisfactorios.
El Prototipo de la Pickup Compacta
En el Japan Mobility Show 2023, Toyota presentó el EPU, un prototipo de próxima generación de una pickup compacta que podría marcar su entrada en este mercado. Uno de los aspectos más destacados de este concepto es su estructura monocasco, una novedad para la marca japonesa, que generalmente utiliza chasis con largueros en sus camionetas, como la conocida Hilux.
Las dimensiones exteriores del EPU lo sitúan en la categoría de las pickups compactas, con una longitud de 5.070 mm, similar a la Ford Maverick y más corta que la Hilux. Además, cuenta con una impresionante distancia entre ejes de 3.350 mm, lo que aumenta su versatilidad.
Diseño Exterior e Interior Innovadores
El prototipo EPU presenta una carrocería con cabina doble y cuatro puertas laterales, con un diseño exterior que no pasa desapercibido. La caja de carga se encuentra unida al resto de la carrocería y presenta un portón que permite ampliar la zona de carga, lo que aumenta su practicidad.
En el interior, destaca un llamativo panel de a bordo con dos pantallas superpuestas (para el tablero y el sistema multimedia). El volante tiene una forma rectangular y contribuye al aspecto moderno del vehículo.
Propulsión Eléctrica
Toyota también ha anunciado la adopción de una motorización completamente eléctrica (BEV) para esta pickup compacta, aunque aún no se han revelado detalles específicos sobre su funcionamiento. La combinación de esta propulsión eléctrica con un bajo centro de gravedad busca mejorar la estabilidad y el confort al conducir.
El destino de la Toyota EPU conceptual, presentada en Japón, sigue siendo incierto, y la pregunta clave es si este prototipo se convertirá en una camioneta producida en serie. La marca japonesa se encuentra en medio de una interesante disyuntiva mientras evalúa su participación en el mercado de pickups compactas. La decisión final podría influir significativamente en la competencia en este segmento en constante crecimiento.
