Se espera que el precio del aceite de palma crudo (CPO) vuelva a un diferencial justo con su principal competidor, el aceite de soja, este mes, hasta el tercer trimestre de este año, según analistas. Esto pondría fin a una inversión de precios de cinco meses desde noviembre.
Un precio competitivo impulsaría a su vez las importaciones a la India, que han estado disminuyendo durante varios meses, y a China, que podría considerar el aceite tropical como una alternativa al aceite de soja debido a las restricciones arancelarias, informó The Edge Malaysia.
El descuento podría durar hasta aproximadamente septiembre, cuando la producción de aceite de soja suele aumentar debido a las fluctuaciones estacionales. El aceite de soja también se utiliza como biocombustible en EE. UU., y la industria espera que se aclare la política nacional de biocombustibles, actualmente en desarrollo, lo que también podría afectar la oferta. La escalada de la guerra comercial también ha contribuido a impulsar los precios de la soja.
Los futuros de CPO han caído más de un 10% en marzo desde el máximo de este año de 4.463 ringgits por tonelada alcanzado el 19 de febrero, según Bloomberg. En medio de la caída de precios y una liquidación global de acciones en medio de la histeria arancelaria, el Índice de Plantaciones de Bursa Malasia ha caído más de un 5% desde su máximo de este año. La bajada de los precios de CPO ya ha impulsado la demanda de India, el mayor importador mundial.
Observamos cierto interés de compra en India desde finales de marzo hasta principios de abril. India es más sensible a los precios. Si esta tendencia continúa, podemos esperar una demanda aún mayor en este mercado, afirmaron los analistas.
India importó 3,03 millones de toneladas de aceite de palma malasio en 2024, lo que representa el 17,9 % de las exportaciones totales de Malasia, según el Consejo de Aceite de Palma de Malasia. El aceite de palma crudo (ACP) suele cotizar con un descuento respecto al aceite de soja durante todo el año, con la excepción de un breve período en marzo o abril. Sin embargo, desde diciembre del año pasado hasta marzo, el producto se cotizó con una prima, inusual pero sostenida, respecto al aceite de soja, llegando en un momento a superar los 100 dólares por tonelada.
Los precios se vieron respaldados por la preocupación por la oferta de los principales productores, Malasia e Indonesia, así como por la introducción en Indonesia del requisito de biodiésel B40, que exige el uso de una mezcla de aceite de palma al 40 % en el combustible diésel. Esta tendencia se ha revertido en las últimas semanas y, al momento de redactar este informe, el aceite de soja se cotiza con una prima de aproximadamente 36 dólares por tonelada respecto al aceite de palma. Anteriormente, esta prima ha superado fácilmente los 200 dólares por tonelada.
