El mercado del café en Brasil enfrenta un nuevo desafío. Central do Café, una mediana empresa comercializadora ubicada en Muzambinho, en el estado de Minas Gerais, anunció la suspensión temporal de sus operaciones debido a problemas financieros. La empresa, que compra café a productores locales y lo vende a tostadores o exportadores, busca ahora renegociar sus deudas en medio de un escenario de precios en alza y dificultades de abastecimiento.
Según un comunicado enviado por la compañía a sus clientes y compartido por agricultores, la empresa cerrará sus puertas por un período indeterminado mientras evalúa su situación económica. "Pronto convocaremos a empleados y socios comerciales para reuniones", señaló el aviso de la compañía, agregando que esta pausa operativa es clave para tratar de reestructurar sus pasivos.
El mercado global del café atraviesa una de sus mayores crisis en años. Los precios de los futuros del café arábica en Nueva York, uno de los principales referentes del sector, subieron un 70% el año pasado y ya han aumentado otro 37% en lo que va de 2025. Esta escalada de precios ha complicado el panorama para intermediarios y exportadores, que deben hacer frente a contratos ya firmados en un contexto de mayor volatilidad y escasez de suministros.
La situación de Central do Café no es aislada. Otras firmas del sector, como Atlantica y Cafebras, también se vieron obligadas a solicitar períodos de gracia en los tribunales para renegociar sus deudas luego de enfrentar incumplimientos de entrega por parte de los productores. Los agricultores brasileños han tenido dificultades para cumplir con sus contratos debido a la baja producción y la especulación en el mercado, lo que ha dejado a muchos intermediarios en una posición vulnerable.
La suspensión de actividades de Central do Café es especialmente significativa por su ubicación. Minas Gerais es el estado productor de café más importante de Brasil y el principal proveedor de café a nivel mundial. En esta región se encuentran las mayores plantaciones del país y cualquier problema en su cadena de suministro impacta directamente en el comercio internacional del grano.
Mientras tanto, el sector sigue a la expectativa de cómo evolucionará la situación. Las renegociaciones de deuda y las fluctuaciones en los precios del café serán clave en las próximas semanas. Además, la falta de disponibilidad de café y la incertidumbre financiera podrían seguir generando tensión entre productores, comerciantes y exportadores.
La crisis en el sector cafetero brasileño deja en evidencia los riesgos financieros que enfrentan los intermediarios en un mercado altamente volátil. Con precios en alza, incumplimientos en la entrega de volúmenes pactados y una oferta cada vez más ajustada, la incertidumbre persiste para los actores de la industria. Todo esto ocurre en un contexto en el que Brasil, el mayor productor de café del mundo, sigue enfrentando desafíos climáticos y económicos que afectan su capacidad de abastecimiento global.
