En un avance de enorme relevancia sanitaria y tecnológica, el INTA, el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRCC) y la empresa biotecnológica Bioinnovo -formada por el INTA y Vetanco- están desarrollando la primera vacuna contra la fiebre aftosa que no utiliza material infectivo en su proceso de manufactura.
Este desarrollo representa un cambio de paradigma en la prevención de una enfermedad que constituye la principal barrera sanitaria para el comercio internacional de productos pecuarios. Con brotes recientes reportados en Alemania e Israel, la fiebre aftosa sigue siendo una amenaza para la producción ganadera mundial.
Biotecnología nacional con impacto internacional
La nueva vacuna está basada en cápsides vacías recombinantes (VLPs), partículas similares al virus que no contienen material genético ni son infecciosas. Esto no solo mejora la bioseguridad de la producción, sino que también permite diferenciar animales vacunados de infectados (sistema DIVA), agilizando los controles sanitarios.
"Es la primera vacuna antiaftosa en células de mamífero que no utiliza virus infectivo en ninguna etapa del proceso productivo", destacó Andrés Wigdorovitz, director de INCUINTA y Bioinnovo.
"Puede producirse en instalaciones convencionales, con equipos ya utilizados en otras vacunas, lo que simplifica su adopción a nivel global", agregó.
Una solución versátil y estratégica
Para Marianela Dalghi, investigadora y líder del proyecto, la fórmula no solo elimina procesos complejos de purificación, sino que además "evita las restricciones legales sobre manipulación de cepas virales y permite una rápida respuesta ante emergencias sanitarias y nuevas variantes".
En los últimos dos años, Bioinnovo validó la tecnología a escala preindustrial y elaboró la documentación técnica para su registro. Actualmente, busca un socio internacional para avanzar hacia la fase comercial, en articulación con la Cancillería argentina.
Un premio que reconoce la innovación
Entre más de 1.500 proyectos, la iniciativa fue premiada por la Fundación Empretec en el Concurso Nacional de Soluciones Innovadoras Banco Nación 2024, destacando no solo el desarrollo tecnológico, sino también su impacto económico y sanitario a nivel mundial.
"Desde Bioinnovo y Vetanco seguimos invirtiendo en plataformas bioseguras para abastecer al mundo en el control de brotes exóticos", señaló Jorge Winokur, presidente de ambas entidades.
La vacuna se produce en biorreactores utilizando células CHOBRI™ que inducen la generación de VLPs mediante cumato, un compuesto químico no tóxico. Luego del crecimiento celular, se extraen las cápsides, se purifican y se formulan con adyuvantes y excipientes bajo estrictos estándares de calidad.
Además, la tecnología fue patentada por el INTA y el NRCC, consolidando una plataforma propia de desarrollo biotecnológico nacional con alto potencial exportador.
