Las autoridades chinas han decidido volver a las medidas sanitarias restrictivas, ya que la semana pasada se detectaron alrededor de 133 casos de COVID-19 en 11 provincias. El maratón de Beijing también se suspendió.
Si bien los funcionarios todavía están tratando de rastrear el origen de la nueva ola de infecciones, el análisis epidemiológico ha sugerido que podría provenir del extranjero. El brote se detectó por primera vez el 16 de octubre entre un grupo de turistas de la tercera edad de Shanghái totalmente vacunados que viajaron a varias regiones del norte.
A medida que la variante del Delta del SARS-CoV-2 se está extendiendo por todo el país, los confinamientos y las restricciones regresaron al norte de China, incluidas las provincias de Mongolia Interior, Gansu, Guizhou y Beijing.
Según las autoridades sanitarias chinas, se trata del mayor brote desde julio pasado, cuando un avión procedente de Moscú desató un brote de la variante Delta en Nanjing, uno de los centros urbanos más importantes del país.
"Desde el 17 de octubre, ha habido múltiples focos locales en China y se están expandiendo rápidamente", dijo Mi Feng, portavoz de la Comisión Nacional de Salud.
En Beijing, donde ya se suspendió el maratón del 31 de octubre, el brote se ha extendido a tres distritos, incluido el centro científico de Haidian. En ese escenario, las autoridades locales han aumentado los controles de entrada a la ciudad, que incluyen el requisito de una prueba negativa además del monitoreo durante 14 días, mientras que se desalientan todos los viajes no esenciales y se ha prohibido a las agencias de de turismo organizar excursiones interprovinciales.
El país ya había cancelado el maratón de Wuhan, tres meses antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022. Los espectadores extranjeros ya han sido excluidos de los Juegos, y los participantes tendrán que permanecer en una burbuja que los separe del resto de las personas.
China mantiene su política de Covid Cero en un país superpoblado donde, según los informes, el 75% de su población ha recibido un tratamiento de vacuna completo. Sin embargo, "existe un riesgo creciente de que el brote se extienda aún más", señaló Mi.
Beijing será la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en febrero y los miembros del Comité Central del gobernante Partido Comunista se reunirán allí para su convención anual, durante la cual se espera que el presidente Xi Jinping sea designado para un tercer mandato. Pero la ciudad ya ha registrado 14 casos confirmados en el último brote, incluidos 12 en los últimos tres días, según la Comisión Municipal de Salud de Beijing.
Con el futuro de la agenda de Beijing en juego, las autoridades locales han encartado penalmente a los residentes que supuestamente rompieron las restricciones de COVID-19 al salir a comer a pesar de haber desarrollado fiebre al regresar a Mongolia Interior o al intentar trepar las vallas de sus comunidades cerradas.
China también ha anunciado que comenzará a vacunar a los niños a partir de los 3 años, lo que lo convierte en uno de los pocos países del mundo que inyecta a pacientes tan pequeños contra el virus. Argentina es otro ejemplo, mientras que Cuba ha lanzado una campaña de vacunación para niños de tan solo 2 años. Estados Unidos y muchos países europeos actualmente permiten inyecciones de COVID-19 hasta los 12 años.
China ha empleado estrictas cuarentenas y testeos obligatorios durante toda la pandemia y ha eliminado en gran medida los casos de infección local, al tiempo que ha vacunado por completo a 1.070 millones de personas de una población de 1.400 millones.
La eficacia de las vacunas chinas Sinopharm y Sinovac contra la variante Delta aún no se ha establecido de manera concluyente. Camboya usa las inyecciones de ambos laboratorios en niños de 6 a 11 años. Los reguladores de Chile aprobaron Sinovac para niños a partir de 6 años.
Sinovac inició un ensayo de eficacia con 14.000 niños participantes en varios países en septiembre. Su aprobación en China se basó en ensayos más pequeños de fase 1 y fase 2. La inyección de Sinopharm también fue aprobada en base a ensayos más pequeños de fase 1 y fase 2. Estos se publicaron más tarde en revistas revisadas por pares.
