En un contexto de creciente presión económica, la agricultura de Estados Unidos registró en 2024 su ingreso neto más bajo en 20 años, con un promedio de apenas US$21.964 por explotación, según datos del sistema FINBIN, gestionado por el Centro para la Gestión Financiera Agrícola de la Universidad de Minnesota. El análisis fue realizado por David Kohl, reconocido economista agrícola y colaborador habitual en medios especializados.
David Kohl
"El agro norteamericano ha entrado en una etapa de ajuste profundo", advierte Kohl, quien advierte que la caída de ingresos no es transitoria y podría marcar el inicio de un ciclo de rentabilidad estructuralmente más baja.
Los datos de FINBIN, que cubren más de 3.000 establecimientos agrícolas en 20 estados, muestran que el ingreso medio se desplomó a la mitad respecto de 2023. Y si bien los productores más eficientes logran mantenerse, muchos ya operan con pérdidas profundas y sin margen para financiarse en un entorno de tasas de interés elevadas.
"En años anteriores, el contexto de tasas bajas permitía apalancar pérdidas con activos valorizados. Hoy, ese colchón desapareció", explica Kohl. "Estamos viendo cómo el agro pierde acceso a su principal red de contención: la tierra como respaldo financiero."
El agro se parte en tres
La radiografía del agro estadounidense muestra una brecha creciente entre productores:
1- Top 20%: ingresos promedio de US$290.561, lejos de los picos de US$700.000 en tiempos de pandemia.
2- Segmento medio: caída del 50% en ganancias frente a 2023.
3- Bottom 20%: pérdidas por US$134.599, más profundas incluso que en los duros años 2013-2019.
Este diferencial no es solo contable. Está moldeando decisiones estratégicas en torno a inversión, sucesión y permanencia en la actividad.
Las alertas que encienden los bancos
"Los bancos agrícolas ya lo anticipan: el 2025 no mostrará mejoras, y habrá más ventas forzadas y menor inversión de capital", afirma Kohl. Además, el endurecimiento del crédito profundiza la selección natural de explotaciones, favoreciendo la concentración productiva.
¿Qué puede hacer el productor?
Kohl subraya que la historia del agro enseña que las crisis no son nuevas, pero hoy hay menos herramientas de respuesta. El consejo: foco absoluto en gestión y eficiencia, monitoreo financiero permanente, uso estratégico del capital y apertura a nuevas tecnologías.
"Las condiciones externas no se controlan, pero la gestión interna sí. El productor que sobreviva será aquel que domine sus márgenes, mida cada decisión y mantenga una mentalidad de resiliencia activa", concluye Kohl.
La advertencia de David Kohl resuena con fuerza: el agro estadounidense se enfrenta a una tormenta perfecta de márgenes ajustados, financiamiento caro y mercados volátiles. En este escenario, la profesionalización de la gestión no es una ventaja. Es la única vía para sobrevivir.
